Transporte por ferrocarril: Disputa sobre los precios de las vías: Ministro de Transporte, si es necesario, para la acción

Los Regionalbahnen se enfrentan a una creciente presión ya que los gobiernos regionales exigen una acción urgente sobre el aumento de los precios de las vías, advirtiendo de posibles cancelaciones de trenes. El problema se deriva de un reciente fallo del Tribunal de Justicia de la Unión Europea que invalidó las restricciones anteriores a los precios de las vías, lo que provocó un aumento de los costos para los operadores ferroviarios regionales. Según los informes, estos cargos más altos podrían generar gastos adicionales para las compañías ferroviarias regionales que ascienden a 400 millones de euros este año.

La disputa se centra en los llamados peajes de vía, que las compañías ferroviarias regionales pagan a DB InfraGO y DB RegioNetz Infrastruktur por el uso de los rieles. Hasta hace poco, los aumentos en estas tarifas estaban limitados, con la carga cayendo principalmente en los servicios de larga distancia y de carga. Sin embargo, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que este límite era ilegal, lo que llevó a la Agencia Federal de Redes a anunciar en julio que los peajes de vía para los operadores regionales aumentarán en un nueve por ciento en 2026, lo que resultaría en un aumento general de 400 millones de euros.

Esta decisión ha ejercido una presión financiera adicional sobre los proveedores ferroviarios regionales, que argumentan que la responsabilidad de los costos de infraestructura no debe recaer en los gobiernos locales y los pasajeros. En el centro de la controversia está el fracaso del gobierno federal para reformar el sistema de precios de la vía, según la Asociación Ferroviaria Alemana. La asociación acusó al gobierno de descuidar su deber de abordar el problema, dejando a los operadores regionales vulnerables a subidas repentinas de costos. Como resultado, varios estados se están preparando para cancelar ciertas rutas de tren, citando el riesgo de operaciones insostenibles bajo el nuevo modelo de precios.

La ministra de Transporte de Saarland, Petra Berg, enfatizó que el gobierno federal debe cubrir completamente los costos adicionales, ajustar el financiamiento regional en función de las necesidades e implementar reformas duraderas en el sistema de precios de las vías. Advirtió que no actuar podría llevar a una situación en la que los pasajeros tengan boletos de Alemania pero no encuentren trenes en funcionamiento, un escenario que describió como absurdo e inaceptable. La próxima conferencia especial de ministros de Transporte se centrará en gran medida en el tema de los precios de las vías, con discusiones que probablemente incluirán propuestas de los estados. Varias regiones ya han presentado sugerencias detalladas destinadas a abordar los desafíos financieros que enfrentan las redes ferroviarias regionales.

Estos planes tienen como objetivo garantizar que los costos de mantenimiento y expansión de la infraestructura ferroviaria se distribuyan de manera justa en lugar de ser soportados desproporcionadamente por las autoridades locales y los viajeros. Berg enfatizó que el gobierno federal debe asumir la responsabilidad de sus inversiones en infraestructura y evitar transferir la carga a los presupuestos estatales o los usuarios del transporte público. Además de los precios de las vías, la reunión también abordará las preocupaciones relacionadas con los bajos niveles de agua que afectan a las operaciones ferroviarias.

Con el cambio climático contribuyendo a condiciones climáticas extremas más frecuentes, la confiabilidad de los servicios ferroviarios se ha vuelto cada vez más precaria, complicando aún más los esfuerzos para mantener una calidad de servicio consistente.

Los próximos días revelarán la rapidez con que el gobierno puede actuar para estabilizar la red ferroviaria regional y restaurar la confianza entre los operadores y los pasajeros.