El presidente Cyril Ramaphosa está programado para dar un discurso de apertura el viernes en el campus de Westville de la Universidad de KwaZulu-Natal en Durban, centrándose en la Visión 2050 de la Comunidad de Desarrollo del Sur de África (SADC). El discurso se produce en medio de los preparativos para la 46a Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de la SADC, que Sudáfrica está organizando. El evento tiene como objetivo fomentar un mayor compromiso en todos los sectores de la sociedad con respecto a la agenda de integración regional y reforzar la participación pública en la realización de los objetivos descritos en la Visión 2050 de la SADC.
Según Vincent Magwenya, portavoz del presidente, la conferencia servirá como plataforma para la discusión de alto nivel y el diálogo público sobre estrategias prácticas para avanzar en la integración regional, la industrialización, el desarrollo de infraestructura, la paz, la seguridad y el desarrollo inclusivo en el sur de África. Magwenya enfatizó la necesidad de convertir la Visión 2050 de la comunidad de una aspiración a largo plazo en programas específicos, inversiones y resultados medibles que produzcan beneficios tangibles para los ciudadanos y las comunidades de los estados miembros.
Se espera que la conferencia resalte la importancia de la industrialización, la integración del mercado, el desarrollo del capital humano, el buen gobierno, la eficiencia institucional y la colaboración activa entre los gobiernos, el mundo académico, las empresas, la sociedad civil, los líderes tradicionales, las mujeres, los jóvenes y los ciudadanos. Magwenya señaló que el evento también revisaría el progreso hacia el logro de la visión, incluidos los logros, los desafíos en curso, los riesgos emergentes y las oportunidades que exigen una acción regional rápida.
A la luz de las incertidumbres globales, las interrupciones relacionadas con el clima, las presiones económicas y el imperativo de reforzar la resiliencia regional, la conferencia presenta una oportunidad crucial para que los responsables políticos, académicos, líderes empresariales, especialistas regionales, diplomáticos, estudiantes y el público en general deliberen sobre cómo la SADC puede pasar de la aspiración a la ejecución. Esto incluye explorar formas de brindar mejoras concretas en las vidas y los medios de vida de los africanos del sur.
Ramaphosa criticó la tendencia actual de exportar materias primas e importar productos terminados, enfatizando la necesidad de procesamiento local de minerales críticos y el establecimiento de cadenas de valor regionales. Ramaphosa argumentó que la región posee los recursos, habilidades y mercados necesarios para construir una economía integrada más robusta. Señaló que el comercio entre los estados de la SADC representa menos de una cuarta parte de su comercio total combinado, a pesar de la capacidad de la región para producir muchos de los bienes y servicios que consume.
Ramaphosa atribuyó esta situación en parte a la infraestructura de la era colonial que facilitaba el movimiento de materias primas a lugares distantes en lugar de fomentar la conectividad interna. Abogó por una mayor inversión en refinación, fundición, generación de electricidad, infraestructura de agua, carreteras, ferrocarriles y puertos. Ramaphosa también abordó el tema de la dependencia de la atención médica, afirmando que la región debe disminuir su dependencia de los medicamentos importados. Propuso que la adquisición conjunta podría generar suficiente garantía de mercado para promover la fabricación farmacéutica localmente.
Además, destacó la importancia de desarrollar corredores de transporte regionales como los corredores Maputo, Norte-Sur, Trans-Kalahari, Beira y Lobito, que según él deberían facilitar el movimiento de energía, datos y personas. Ramaphosa advirtió contra la replicación de patrones económicos pasados en la era digital, señalando que la región corre el riesgo de exportar datos mientras importa tecnología. Identificó el desempleo juvenil como una de las amenazas más apremiantes para la estabilidad y el desarrollo de la región, llamándolo un gran obstáculo para lograr la Visión 2050.
Además, condenó la discriminación contra ciudadanos extranjeros en Sudáfrica, afirmando que la verdadera integración regional no puede coexistir con prácticas excluyentes. Ramaphosa reconoció el conflicto en el este de la República Democrática del Congo como "la prueba más grave de nuestra resolución colectiva" y honró a los soldados de la SADC que perdieron la vida durante el servicio allí.
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