¿Quiénes son estas personas que atan su suéter alrededor de sus hombros?

En la ciudad costera de La Baule, las noches de verano han adquirido un nuevo ritual: cada vez más se ve a la gente con sus suéteres atados alrededor de los hombros. Este acto aparentemente casual se ha convertido en un sutil pero poderoso identificador de clase social, origen regional e incluso inclinaciones políticas. La práctica, una vez asociada con la cultura universitaria estadounidense, se ha convertido en un símbolo francés de refinamiento burgués, a menudo vinculado a los residentes de Versalles, Boulogne-Billancourt o Burdeos. Estas personas, que normalmente vacacionan a lo largo de la costa atlántica y asisten a la iglesia los domingos, han hecho de esta elección de moda parte de su identidad.

El hábito es particularmente frecuente entre los jóvenes profesionales como Sidonie y Antoine, ambos que trabajan en finanzas. A los 24 y 26 años, recientemente compraron su primer apartamento en los suburbios de París. Para ellos, usar un suéter sobre los hombros no es una rutina diaria, sino más bien un gesto de temporada o ocasión especial. Antoine recuerda haber adoptado la práctica después de observar a su padre y abuelos, mientras que Sidonie lo ve como una forma de elevar su atuendo.

Este cambio cultural tiene sus raíces en la vida universitaria estadounidense en las décadas de 1930 y 1940, según Hayley Edwards-Dujardin, historiadora de arte y moda. Originalmente, la práctica era un marcador de lealtad entre los estudiantes y sus parejas, a menudo con chaquetas o suéteres prestados que se usaban alrededor de los hombros como un signo de pertenencia. Inicialmente se reservó para estudiantes más ricos con acceso a la educación superior, pero se generalizó en las décadas de 1950 y 1960 a medida que las universidades expandieron sus cuerpos estudiantiles.

Las políticas de la posguerra ayudaron a abrir el acceso a la universidad a un grupo demográfico más amplio, lo que llevó a la propagación de estos estilos más allá de los equipos deportivos. En las décadas de 1970 y 1980, las familias francesas de élite, las que no tenían vínculos directos con la universidad estadounidense o las culturas atléticas, adoptaron estos códigos, adaptándolos para adaptarse a su propia estética. Como resultado, el look de suéter sobre los hombros se asoció con una imagen más conservadora y refinada, distinta de sus asociaciones anteriores con la rebelión o la no conformidad. Las actitudes generacionales hacia la práctica reflejan esta percepción en evolución.

Las generaciones mayores, como el ex profesor de 64 años Dominique, todavía ven el estilo como juvenil y elegante, mientras que los individuos más jóvenes como la estudiante de 23 años Emma lo ven como algo anticuado, evocando imágenes de su abuela o valores tradicionales de la clase media.

En La Baule, donde la brisa de la tarde trae el aroma de la sal y el verano, este simple gesto continúa revelando mucho acerca de quienes lo usan.