Se espera que las colas en los aeropuertos de la UE empeoren antes de la nueva norma que comenzará en septiembre

Las colas en los aeropuertos de la Unión Europea se intensificarán en las próximas semanas, ya que un cambio regulatorio clave entrará en vigor el 6 de septiembre. Bajo la nueva regla, los estados miembros de la UE ya no podrán suspender temporalmente los controles del SES, parte del sistema de entrada y salida más amplio diseñado para administrar los controles fronterizos, cuando la congestión se vuelve excesiva. Este cambio se produce después de años de desafíos operativos con el sistema, que ha provocado retrasos y interrupciones generalizadas para los viajeros.

El sistema exige que todas las personas que ingresen al área de Schengen se registren a su llegada, lo que requiere datos biométricos como fotografías y huellas dactilares. Si bien estas medidas tienen la intención de mejorar la seguridad y agilizar el procesamiento, en cambio han contribuido a los cuellos de botella, especialmente durante los períodos de viaje pico. Según los informes, algunos viajeros han esperado varias horas antes de ser procesados, lo que ha llevado a vuelos perdidos y a una creciente frustración entre los pasajeros y los operadores aéreos. Actualmente, las naciones de la UE conservan la autoridad para suspender las operaciones del SES en condiciones excepcionales, como cuando las colas superan los límites aceptables.

Frontex, la agencia de gestión de fronteras de la UE, ha confirmado que la flexibilidad no se extenderá, a pesar de los llamamientos de los grupos industriales que abogan por su continuación. Como resultado, los aeropuertos pueden enfrentarse una vez más a una severa congestión, especialmente durante la próxima temporada de viajes de otoño. Varios aeropuertos importantes ya han encontrado dificultades técnicas con el SES. En los centros de Air France-KLM en París y Ámsterdam, los sistemas se han apagado manualmente durante los períodos de alta demanda para evitar mayores retrasos.

Estas acciones fueron necesarias para mantener la eficiencia operativa, según declaraciones compartidas con Politico. Del mismo modo, el Aeropuerto de Bruselas ha informado de problemas en curso con la tecnología, señalando que el sistema sigue siendo parcialmente funcional y propenso a fallas durante el tráfico intenso. Para agravar estos desafíos, ha habido informes de que el SES causa una tensión adicional en los viajeros vulnerables. Por ejemplo, el proceso de recolección de huellas dactilares ha demostrado ser problemático para los adultos mayores, lo que genera preocupaciones sobre la accesibilidad y la equidad.

El mes pasado, el CEO de Ryanair, Michael O'Leary, criticó el enfoque de la UE en las regulaciones fronterizas, destacando cómo el sistema ha interrumpido los horarios de vuelos y afectado las experiencias de los pasajeros. O'Leary enfatizó que la responsabilidad en última instancia recae en los viajeros para llegar a los aeropuertos con mucha antelación a las horas de salida.

Advirtió que los vuelos podrían salir sin ciertos pasajeros si persisten los retrasos, citando casos en los que Ryanair había observado que los aviones salían sin algunos viajeros debido a retrasos extremos en el procesamiento. A medida que el SES entra en su segundo año de funcionamiento, la situación subraya la complejidad de equilibrar los requisitos de seguridad con los aspectos prácticos de los viajes aéreos. Sin un alivio inmediato a la vista, se aconseja a los viajeros que planifiquen meticulosamente y consideren rutas o modos de transporte alternativos para mitigar posibles interrupciones.