Se espera que el precio del aceite de oliva vuelva a subir a medida que los cultivos europeos sienten el calor

El calor extremo, la sequía prolongada y los incendios forestales han asestado un duro golpe a la agricultura europea, lo que ha provocado advertencias sobre la reducción de la producción de alimentos y el aumento de los precios de productos básicos como el aceite de oliva. Los agricultores de todo el continente informan de daños generalizados en cultivos que van desde verduras de ensalada hasta cereales, con olivares especialmente afectados debido a los efectos intensificados de la crisis climática. A medida que las temperaturas alcanzan niveles récord, los expertos predicen nuevos aumentos en el costo del aceite de oliva, que ya ha estado aumentando constantemente en los últimos dos años.

En toda Francia, la asociación de productores de hortalizas Légumes de France ha estimado que miles de toneladas de productos, por valor de decenas de millones de euros, se pierden anualmente debido a las condiciones climáticas actuales. Los cultivos como hojas de ensalada, zanahorias, puerros, ajo y cebollas enfrentan reducciones potenciales de hasta el 50%, principalmente debido a la insuficiencia de lluvias. En regiones productoras de vino como Champagne, Burdeos y Borgoña, el impacto del calor ha retrasado la maduración de la uva, lo que lleva a las expectativas de una cosecha temprana a mediados de agosto. Esto marcaría la cosecha más temprana en varias décadas, con reducciones anticipadas de rendimiento de aproximadamente el 10% en comparación con el año pasado.

La producción de girasol, crucial para los aceites de cocina, se espera que disminuya en un 7%, mientras que la producción de maíz de grano se prevé que caiga en un 6% y el rendimiento de las patatas y la soja se prevé que disminuya en un 3%.

Rumania ha experimentado condiciones de lluvia más favorables, y la cosecha de trigo de Italia ha mostrado resistencia contra el clima severo. Sin embargo, el organismo de comercio agrícola ASAJA informa de daños extensos por incendios forestales, que afectan a los cítricos, los aguacates, las almendras, los viñedos, las verduras y los olivares. La escasez de agua y las temperaturas extremas han exacerbado aún más los problemas con la producción de tomate y maíz. Los productores de aceite de oliva anticipan otro aumento en los precios este año, ya que los productores luchan con una confluencia de calor extremo, sequía y, en algunos casos, incendios forestales.

Los bosques en Grecia, Italia y Portugal se han enfrentado a la destrucción por los incendios, mientras que las áreas vecinas han sufrido los efectos adversos de la ceniza en el aire y el deterioro de la calidad del aire. Estas presiones ambientales también han llevado a un aumento de las infestaciones de plagas, enfermedades y eventos climáticos severos, todo lo cual contribuye a la disminución del tamaño de los frutos y a la disminución de los rendimientos. A pesar de una caída temporal en los precios mundiales del aceite de oliva después de un pico hace dos años, impulsado por una mayor demanda y factores climáticos, el precio promedio de una botella de un litro de aceite de oliva virgen extra en las tiendas del Reino Unido continúa por encima de las 7 libras esterlinas.

Los últimos meses han sido testigos de una renovada tendencia al alza en los precios, lo que indica una presión continua sobre los consumidores. Sarah Vachon, fundadora del grupo de aceite de oliva Citizens of Soil, enfatizó que a menos que los patrones climáticos se estabilicen pronto, es probable que haya más aumentos de precios durante la temporada de otoño, dada la escasez anticipada de aceitunas adecuadas para la producción de aceite. Walter Zanre, jefe de la rama británica de la marca de aceite de oliva Filippo Berio, subrayó los desafíos actuales a los que se enfrentan los productores, destacando la necesidad de una acción inmediata para mitigar los impactos a largo plazo del cambio climático en la producción agrícola.

A medida que se desarrolla la situación, las partes interesadas siguen siguiendo de cerca la evolución, anticipando nuevos ajustes tanto en las cadenas de suministro como en los mercados de consumo.