El Consejo de Prensa de la India emite directrices para los periodistas que cubren las protestas

El Consejo de Prensa de la India (PCI) ha emitido directrices detalladas destinadas a garantizar la seguridad de los periodistas que cubren protestas y manifestaciones, al tiempo que promueve la información responsable y la coordinación con las fuerzas del orden. Las directrices, publicadas en medio de las tensiones en Delhi tras las protestas a gran escala, enfatizan la necesidad de que los periodistas mantengan la neutralidad, el profesionalismo y la seguridad personal durante situaciones volátiles. El PCI destacó la importancia de mostrar credenciales de prensa válidas, evitar la confrontación y adherirse a las instrucciones legales de la policía durante las manifestaciones.

Las directrices aconsejan a los periodistas que exhiban visiblemente una tarjeta de identidad válida de prensa emitida por su organización de medios de comunicación, o una tarjeta de acreditación válida de la Oficina de Información de Prensa (PIB), o una tarjeta de acreditación de la Dirección de Información y Publicidad del gobierno estatal. Cuando se utilice un cordón, debe usarse y asegurarse cuidadosamente para minimizar el riesgo de enredarse durante el movimiento de la multitud o las confrontaciones. Se instruye a los periodistas para que se identifiquen de manera clara y tranquila cuando se acerquen al personal encargado de hacer cumplir la ley.

También se les recuerda que mantengan la neutralidad y el profesionalismo, absteniéndose de participar en manifestaciones, tomar partido, provocar enfrentamientos o interferir con manifestantes, contramanifestantes o la policía. El PCI hizo hincapié en la importancia de mantener el respeto, seguir las órdenes de la policía y evitar discusiones durante situaciones tensas. Se anima a los periodistas a que cumplan las instrucciones legales, en particular las que se emitan por razones de seguridad inmediata, y a que defiendan con calma su condición de periodistas cuando sea necesario. Se les aconseja mantener una distancia razonable y segura de los enfrentamientos, especialmente cuando las tensiones aumentan o se anticipa una acción policial.

Las cámaras o el equipo de grabación no deben estar conectados a las barricadas, vehículos u otros equipos de la policía de manera que obstruyan el movimiento o dañen la propiedad. Los periodistas también reciben instrucciones de moverse con cuidado entre las multitudes, tomando pasos cortos para reducir el riesgo de caerse o ser pisoteados. Se les aconseja que evalúen continuamente su posición con respecto a los manifestantes, los contramanifestantes, la policía y otras fuentes potenciales de peligro. Es crucial escanear el entorno para detectar cambios en el comportamiento de la multitud, acercarse a las personas, posibles enfrentamientos, cambios en los ruidos de la multitud y peligros emergentes.

Las directrices recomiendan que los periodistas tengan en mente una ruta de escape y ubicaciones seguras, actualizándolas a medida que cambian las condiciones. En las zonas afectadas por el humo o los gases lacrimógenos, deben utilizar puntos de referencia visibles y rutas seguras para salir de la zona afectada sin adentrarse más en la multitud. Para la protección personal, el PCI recomienda llevar un kit de emergencia compacto que contenga artículos básicos de primeros auxilios, medicamentos personales esenciales, agua potable, bocadillos ricos en proteínas, una linterna, un paño o toalla de mano y protección ocular o gafas. Dependiendo de la amenaza evaluada, se puede considerar el uso de cascos y armaduras de protección adecuados, aunque el equipo de protección no debe fomentar la asunción de riesgos innecesarios.

El PCI advierte a los periodistas que no toquen, tomen o intenten mover latas de gas lacrimógeno, dispositivos de explosión de flash o granadas de humo, ya que pueden permanecer calientes, explotar o contener residuos peligrosos. Se hace hincapié en mantener contacto regular con su sala de redacción durante toda la asignación, y se requiere que las salas de redacción designen un punto de contacto para monitorear las ubicaciones de los periodistas y responder a emergencias. Se aconseja a los trabajadores independientes que se aseguren de que un editor o contacto de confianza conozca su ubicación, el plan de asignación y la hora de regreso prevista. También se recomienda cuidar a los compañeros periodistas, especialmente cuando se trabaja solo, y mantener la comunicación con los colegas siempre que sea posible.

Para las manifestaciones planificadas, se aconseja a las organizaciones de medios que se coordinen con la policía designada y los oficiales de información pública/enlaces de prensa, cuando sea posible, para aclarar los protocolos de comunicación e identificar las áreas de preparación de medios designadas. Se insta a los periodistas a informar los acontecimientos con precisión, objetividad e imparcialidad, distinguiendo los hechos verificados de las acusaciones, opiniones y afirmaciones no confirmadas. Se fomenta la verificación a través de múltiples fuentes, junto con preguntar a los testigos cómo obtuvieron su información.

La publicación de las directrices se produce en medio de protestas generalizadas en Delhi, donde miles de personas han salido a las calles para pedir la destitución del comisario de Elecciones Gyanesh Kumar y la eliminación de la Revisión Especial Intensiva (SIR) de la lista electoral. Las autoridades han implementado medidas estrictas, incluidos cierres de metro, apagones de Internet, órdenes de prohibición y el despliegue de 40,000 efectivos de seguridad, convirtiendo a Delhi en una fortaleza virtual. Durante las protestas, muchos manifestantes han sido arrastrados, maltratados y detenidos, con al menos 12 periodistas que cubrían el segundo día de protestas detenidos el domingo.

El PCI, que tiene jurisdicción solo sobre los medios impresos bajo la Ley del Consejo de Prensa de 1978, ha aconsejado a los periodistas que aseguren cuidadosamente sus tarjetas de identidad y cordones para evitar enredos durante el movimiento de la multitud o las confrontaciones. Hace hincapié en la neutralidad profesional y pide a los periodistas que no participen en manifestaciones, tomen partido, provoquen enfrentamientos o interfieran con manifestantes, contramanifestantes o la policía. El PCI también destaca la importancia de la conciencia de la situación y la planificación de escape, instando a los periodistas a monitorear los cambios en el comportamiento de la multitud, identificar las salidas cercanas, las calles abiertas y los lugares seguros, y revisar sus rutas de escape a medida que cambian las condiciones.

Las directrices advierten además contra la difusión o publicación de posiciones policiales en tiempo real, movimientos tácticos o rutas de escape cuando hacerlo podría comprometer la seguridad o la seguridad operativa. También subrayan la necesidad de evitar que la presión de imágenes exclusivas se sobrepase a las consideraciones fundamentales de seguridad. Se insta a los periodistas a que verifiquen la información a través de múltiples fuentes y traten las declaraciones de todos los sectores con el mismo escrutinio. Además, se les pide que distingan los hechos verificados de las acusaciones y opiniones, eviten revelar los movimientos delicados de la policía en tiempo real y protejan la privacidad de los menores, las personas lesionadas y las personas vulnerables.