La policía portuguesa con perros y porras desmantelan los campamentos de protesta por la vivienda

La policía portuguesa desmanteló los campamentos de protesta de vivienda en Lisboa y Oporto en las primeras horas del domingo, usando porras y perros policiales para limpiar los sitios y arrestando a treinta y una personas. El retiro forzado de más de cien tiendas de campaña de la Plaza Rossio en Lisboa y aproximadamente cincuenta tiendas de campaña de la Plaza Dom João I en Oporto marca la última escalada en una serie de enfrentamientos entre autoridades y activistas que protestan por la grave crisis de vivienda en el país. La policía declaró que las operaciones resultaron en la eliminación de 171 estructuras y la detención de 31 personas por desobediencia.

Mientras que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley caracterizaron la intervención como proporcionada, los grupos de activistas acusaron a los oficiales de emplear una fuerza excesiva, incluido el uso de balas de goma contra manifestantes dormidos. Miles de residentes se habían reunido para manifestarse contra el aumento de los precios de las propiedades que han superado los ingresos promedio. Decenas de oficiales, acompañados por unidades caninas, entraron a la plaza para hacer cumplir las advertencias previas de que las tiendas serían desmanteladas si no se retiraban voluntariamente.

En Oporto, la policía limpió simultáneamente un campamento más pequeño, lo que resultó en seis arrestos adicionales según los informes iniciales, aunque las cifras totales de arrestos nacionales citadas por las autoridades llegaron a 31. La policía informó de once personas heridas, incluyendo tres oficiales. Sin embargo, la organización activista Casa Para Viver, conocida en inglés como A Home to Live In, disputó estas cifras. El grupo afirmó que más de veinte personas resultaron heridas, con algunos informes que citan hasta sesenta víctimas.

Casa Para Viver alegó que los oficiales usaron porras y dispararon balas de goma contra manifestantes pacíficos que estaban dormidos. El grupo emitió una declaración describiendo el momento de la redada como una decisión política diseñada para suprimir la disidencia en lugar de abordar los problemas económicos subyacentes. Criticaron al gobierno por dar prioridad a las medidas represivas sobre las soluciones a la emergencia de la vivienda. Fabian Figueiredo, miembro del parlamento que representa al Bloque de Izquierda, condenó la acción policial en las redes sociales. Describió el incidente como una herida infligida a la democracia del país. Figueiredo hizo hincapié en que el derecho a buscar vivienda y el derecho a la protesta pacífica están garantizados por la constitución.

Instó a los ciudadanos a continuar su resistencia por el bien de su futuro. El estatus legal de los detenidos varió ligeramente según los informes; mientras que la policía indicó que los 31 fueron detenidos por desobediencia, las actualizaciones específicas señalaron que 25 personas detenidas en Lisboa fueron liberadas con órdenes de comparecer ante el tribunal el lunes. Estos eventos son parte de un patrón más amplio de disturbios que comenzó a principios de octubre. Los activistas establecieron inicialmente campamentos de tiendas de campaña en Oporto, que posteriormente fueron despejados por la policía. Esta táctica se extendió rápidamente a Lisboa, lo que llevó a repetidos enfrentamientos y docenas de arrestos durante varias semanas.

Los movimientos en Portugal reflejan protestas similares que ocurren en la vecina España, donde un gran campamento de viviendas en Madrid entró en su cuarta semana de existencia. Esa protesta española se ha convertido en un símbolo prominente de un descontento más amplio que contribuyó a la programación de elecciones generales anticipadas para el 29 de noviembre. Los precios de la vivienda en Portugal se han más que duplicado desde 2017, mientras que los precios de alquiler de los nuevos arrendamientos casi se han duplicado. Las estadísticas oficiales indican que los alquileres han aumentado un 124 por ciento en la última década, una tasa aproximadamente el doble del promedio de la Unión Europea.

El Banco de Portugal estima una escasez nacional de 300.000 viviendas, un déficit equivalente a todo el parque de viviendas existente en Lisboa. Los residentes atribuyen este aumento a la liberalización del mercado, la emisión de visas doradas, los esquemas nómadas digitales y la expansión de las propiedades de alquiler a corto plazo. Estos factores han excluido a muchos locales del mercado, creando una de las crisis de asequibilidad más agudas de Europa. Los activistas se dirigen específicamente a los cambios legislativos propuestos por el gobierno de centro-derecha. Exigen el abandono de un proyecto de ley que facilitaría los desalojos y eliminaría los límites de alquiler en los nuevos contratos de arrendamiento.

Esta legislación pasó recientemente su primera lectura parlamentaria, con el partido de extrema derecha Chega absteniéndose de votar. Los activistas argumentan que tales medidas exacerbarán el desplazamiento de las poblaciones vulnerables. A pesar de la autorización policial de los campamentos actuales, Casa Para Viver anunció planes para nuevas protestas. Las declaraciones iniciales pidieron manifestaciones el miércoles, mientras que otros informes indicaron llamados para una nueva protesta fuera del parlamento el martes. El gobierno sostiene que actuó dentro de los límites legales para restaurar el orden, mientras que los críticos ven la respuesta como un intento de silenciar la oposición a la agenda de la política de vivienda.