Portugal tiene un "inmenso potencial de productividad" en la adopción de la inteligencia artificial

La fuerza laboral global está experimentando una profunda transformación impulsada por el rápido avance de la inteligencia artificial (IA). En los últimos meses, las principales compañías de tecnología han anunciado despidos significativos, citando a la IA como una razón principal. Meta ha recortado 8,000 empleos y cancelado 6,000 nuevas contrataciones, mientras que Amazon despidió a 16,000 empleados. Microsoft ofreció paquetes de jubilación anticipada a aproximadamente el 7% de su fuerza laboral, marcando el primer movimiento de este tipo en los 50 años de historia de la compañía. Estos recortes a menudo coinciden con informes de ganancias récord, lo que plantea preguntas sobre los verdaderos impulsores de estas decisiones.

Más allá de los gigantes tecnológicos, el impacto de la IA en el empleo se está sintiendo a nivel mundial. En Portugal, Altice anunció el despido del 16% de su personal para adaptarse a la integración de la IA. Los procesos de despido colectivo en Portugal aumentaron en un 18% el año pasado, y el sector bancario gastó casi mil millones de euros en paquetes de jubilación anticipada en 2025. Según un informe de Goldman Sachs, no existe una correlación significativa entre la adopción de la IA y el aumento de la productividad. El Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) señala que solo el 5% de las empresas han traducido con éxito sus inversiones en IA en resultados tangibles.

A pesar de los avances técnicos, los sistemas actuales de IA todavía luchan con las tareas cotidianas, a menudo produciendo resultados convincentes pero incorrectos y careciendo de una comprensión genuina del mundo. Esto destaca un desafío crítico: mientras que la IA promete eficiencia, sigue siendo poco confiable en muchas aplicaciones prácticas. La transición a entornos de trabajo impulsados por la IA trae consecuencias reales: pérdidas de empleos, mayor desigualdad y dependencia excesiva de tecnología no probada. Si bien el pánico puede no estar justificado todavía, la necesidad de una discusión colectiva sobre la gestión de este cambio es urgente.

La preocupación por el desplazamiento de empleos no es infundada. Kristalina Georgieva, directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), estima que hasta el 40% de los empleos mundiales podrían estar en riesgo debido a la IA. El Banco Mundial informa de una disminución del 20% en las ofertas de empleo, particularmente en sectores como los centros de llamadas y el desarrollo de software. La automatización de tareas repetitivas y monótonas podría ofrecer beneficios, pero la cuestión radica en quién se beneficia de la producción de la automatización. Actualmente, los beneficios astronómicos obtenidos por las corporaciones que anuncian despidos masivos hablan mucho sobre la distribución de las ganancias.

Históricamente, las revoluciones tecnológicas han remodelado los mercados laborales, pero las mejoras en la calidad de vida de los trabajadores no han venido solo de las máquinas, sino a través de la acción colectiva. La Revolución Industrial vio el surgimiento de leyes laborales, protecciones sociales y reformas fiscales. Del mismo modo, abordar los desafíos planteados por la IA requerirá marcos regulatorios, transparencia y mecanismos equitativos de participación en los beneficios. El progreso tecnológico debe servir a toda la sociedad, no solo a los intereses del capital.

En Portugal, el potencial de la IA para impulsar la productividad es sustancial. Bernardo Caldas, un experto en IA, destacó durante el Día de Puertas Abiertas de Vodafone que la economía basada en servicios y la infraestructura digital del país lo posicionan bien para la integración de la IA. Señaló que las funciones que dependen en gran medida de la interacción informática y el procesamiento de la información son las más vulnerables a la automatización. El desarrollo de software ya ha visto aumentos medibles en la producción de código, y los roles intensivos en conocimiento, como los abogados y los consultores, también están experimentando cambios transformadores.

Para Portugal, la oportunidad radica en aprovechar la IA para mejorar la producción económica sin aumentar necesariamente el número de trabajadores requeridos. Al adoptar la IA más rápidamente que otras economías, Portugal podría beneficiarse de productos y servicios de menor costo, fortaleciendo su ventaja competitiva en el mercado global. El sector de la energía juega un papel crucial aquí, ya que la IA requiere un poder computacional significativo, que está respaldado por fuentes de energía renovables. Los abundantes y asequibles recursos de energía renovable de Portugal proporcionan una ventaja estratégica, posicionando potencialmente al país como parte de la red global de infraestructura de IA.

Ciertas industrias pueden beneficiarse más de la integración de la IA. La salud, por ejemplo, enfrenta una grave escasez de recursos humanos y puede beneficiarse enormemente de la asistencia automatizada. La capacidad de la IA para seguir las pautas de tratamiento y adaptarse a las necesidades específicas de los pacientes la hace particularmente valiosa en este sector. Los servicios financieros, otro área con altas barreras de entrada, pueden aprovechar la IA para reducir costos y mejorar la eficiencia, fomentando una mayor competencia e innovación.

A medida que la IA continúa evolucionando, el equilibrio entre el avance tecnológico y el bienestar social se vuelve cada vez más importante. El camino a seguir implica no solo abrazar el potencial de la IA, sino también garantizar que sus beneficios se distribuyan equitativamente. Los gobiernos, las empresas y los trabajadores deben colaborar para crear políticas que protejan los empleos, promuevan salarios justos y aseguren que las recompensas de la automatización se compartan ampliamente. Solo entonces se puede realizar la promesa de la IA de una manera que realmente mejore la vida de todas las personas.