Mira lo que los arqueólogos han encontrado en Millet: "Este es uno de los descubrimientos más importantes en el Mediterráneo".

Los arqueólogos han hecho un descubrimiento innovador frente a la costa de Mljet, describiéndolo como uno de los hallazgos más significativos en el Mediterráneo. El sitio incluye un naufragio bizantino que data del siglo VII u VIII, que fue identificado a través de años de investigación arqueológica submarina realizada por el Instituto Croata de Restauración, Departamento de Arqueología Subacuática. Liderados por Igor Miholjek y Pavle Dugonjić, estos esfuerzos abarcaron casi dos décadas, descubriendo más de veinte naufragios previamente desconocidos que van desde el siglo II dC hasta el siglo XVI. Entre ellos, el naufragio bizantino se destaca debido a su carga excepcionalmente rica y su importancia histórica.

La investigación sobre este naufragio en particular comenzó en 2015, con nueve campañas de campo llevadas a cabo bajo la supervisión del instituto. El hallazgo más valioso consiste en cuatro hebillas de cinturón de oro, broches de oro y anillos de cinturón adornados con esmeraldas, rubíes y cuentas, elementos lujosos utilizados para decorar los cinturones de cuero de altos funcionarios bizantinos. Estos artículos no se habían encontrado en el Mediterráneo antes, ofreciendo una visión rara de la cultura material de la época. Además de las joyas ornamentadas, los arqueólogos descubrieron cuatro sellos imperiales pertenecientes a emperadores de la dinastía Heraclio, datados alrededor de finales del siglo VII.

Estos sellos proporcionan evidencia crucial para determinar el momento del hundimiento del barco. Un artefacto particularmente notable es un anillo dorado que representa a un emperador de la dinastía Heraclio. Tal anillo habría pertenecido exclusivamente a alguien del más alto rango estatal o militar, autorizado a sellar documentos imperiales. Se cree que el anillo podría haber servido como un regalo diplomático o un artículo personal de un alto funcionario bizantino, lo que indica tanto la importancia del individuo como el valor de la carga que transportaba.

Junto con los artículos de lujo, el barco transportaba una rica carga comercial que consistía en ánforas, pesas comerciales, piedras blancas y vajilla de cerámica que incluía cuencos, jarras y platos. Mljet, ubicada en una de las rutas marítimas más importantes que conectaban el Mediterráneo oriental y occidental, ha sido durante mucho tiempo una ubicación estratégica. Se especula que el barco intentó buscar refugio en la bahía de Polače, que, gracias a su antiguo palacio y posición segura, sirvió como un refugio seguro para los barcos durante condiciones climáticas adversas durante siglos.

Las investigaciones en curso involucran a un equipo de buzos del Comando de Intervención de la Policía del Ministerio del Interior, liderado por Mario Orlandini, junto con el centro de buceo Aquatica Mljet y la compañía NavArchos, encabezada por el Dr. Anton Divić. La investigación de este año se está llevando a cabo en colaboración con un equipo de arqueólogos de la Universidad de Stanford, liderado por el profesor Justin Leidwanger, que se centra en analizar la carga del barco, especialmente las ánforas y los artículos de cerámica. Los socios a largo plazo en el proyecto incluyen a expertos estimados como el Prof. Dr. Falko Daim y el Dr. Levante Samu, que analizan la tecnología detrás de la producción y los motivos decorativos de las hebillas de cinturón dorado.

Los hallazgos numismáticos son examinados por el Dr. Sc. Željko Demo. Su experiencia combinada contribuye a una comprensión más profunda de los artefactos y su contexto histórico.