¿Qué tan rápido podría correr un maratón el Tadeo el Pugiloso?

Según los informes, un corredor de larga distancia esloveno podría ganar 1.500 euros anuales a través de las competiciones de maratón. Jan Kokalj, que estableció un nuevo récord nacional en la media maratón con un tiempo de 1:01:57 en el Campeonato Mundial de Carreteras en Copenhague en septiembre, hará su debut en la distancia de 42 kilómetros durante el Maratón de Ljubljana este domingo. Su rendimiento sugiere que podría clasificarse para los Juegos Olímpicos de 2028. El Maratón de Ljubljana se ha convertido en una oportunidad clave para que los atletas eslovenos compitan y ganen dinero en premios, a diferencia de las principales carreras europeas donde los corredores africanos suelen dominar.

Según Svetlan Vujasin, un entrenador veterano de atletismo, Eslovenia carece del calibre de atletas que se vieron en el pasado, como Mirko Vindiš y Roman Kejžar. Señaló que, si bien la carrera recreativa ha crecido en popularidad, la carrera de larga distancia de élite requiere años de entrenamiento y sacrificio. Los atletas más jóvenes de hoy corren 10 kilómetros en alrededor de 32 minutos, lo que era alcanzable para él en su juventud, aunque no se consideraba un talento. Roman Kejžar, el actual poseedor del récord nacional de maratón con un tiempo de 2:11:50 desde 2000, explicó que convertirse en un corredor de maratón superior requiere rasgos físicos específicos y rendimientos de alto nivel consistentes en distancias más cortas.

Añadió que pocos eslovenos eligen seguir maratones debido al compromiso a largo plazo requerido y la falta de incentivos financieros en comparación con otros deportes. El Maratón de Ljubljana ofrece 1.500 € para los ganadores y premios adicionales para los mejores resultados, proporcionando algún apoyo financiero para los atletas locales. Primož Kobe, el anterior poseedor del récord del Maratón de Ljubljana con un tiempo de 2:17:03, mencionó que tiene como objetivo mejorar su resultado este año. Sin embargo, asegurar contratos lucrativos para corredores de maratón sigue siendo un desafío, ya que los patrocinadores a menudo se centran en otras disciplinas dentro del atletismo.

Kejžar destacó que los contratos suelen estar vinculados a las clasificaciones en las tablas húngaras, que son menos favorables para los corredores de larga distancia. Como resultado, atletas como Vid Botolin y Jan Kokalj merecen mejores ofertas basadas en sus actuaciones. Andreas Leknessund, un ciclista noruego, completó recientemente una media maratón en 1:15:24, logrando un ritmo promedio de tres minutos y 34 segundos por kilómetro. Esta actuación lo habría colocado en el puesto 24 en el Maratón de Ljubljana, detrás de dos ciclistas aficionados, Primož Porento y Luka Tavčar. Su velocidad plantea dudas sobre la rapidez con que Tadej Pogačar, uno de los mejores atletas del ciclismo, podría rendir en una maratón.