Infierno de calor y casi una de cada 20 oficinas sin aire acondicionado.

El gobierno polaco ha anunciado planes para introducir nuevas regulaciones destinadas a proteger a los trabajadores durante condiciones de calor extremo, que se han vuelto cada vez más comunes debido al cambio climático.

La iniciativa fue presentada al Comité Permanente del Consejo de Ministros a principios de esta semana, con discusiones programadas para el 29 de junio. El Ministerio de Trabajo destacó la urgencia del asunto, señalando que las altas temperaturas representan una amenaza significativa para el bienestar y la vida de los trabajadores. El actual borrador de la regulación incluye umbrales de temperatura específicos más allá de los cuales ciertos tipos de trabajo deben detenerse temporalmente. Para entornos interiores, el umbral se establece en 35 grados centígrados para todos los tipos de trabajo, mientras que el trabajo al aire libre que implica un trabajo físico pesado se suspenderá cuando las temperaturas superen los 32 grados centígrados.

Estas medidas se basan en lecturas de temperatura reales en lugar de pronósticos.

Además de detener el trabajo, la propuesta exige que los empleadores implementen soluciones técnicas para reducir las temperaturas en el lugar de trabajo una vez que se alcanzan ciertos umbrales. Para el trabajo de oficina y ligero, se requiere acción cuando las temperaturas alcanzan los 28 grados centígrados, mientras que para el trabajo pesado, el umbral es de 25 grados centígrados. Si la reducción de las temperaturas resulta imposible, los empleadores deben colaborar con las organizaciones de empleados para establecer medidas organizativas que limiten el estrés térmico en los trabajadores. Esto podría incluir ajustar las horas de trabajo, proporcionar descansos adicionales o garantizar el acceso a sistemas de refrigeración cuando sea factible.

Según el Ministerio de Familia, Trabajo y Política Social, la investigación indica un fuerte apoyo público a las regulaciones propuestas. Actualmente, los empleadores ya están obligados bajo las leyes existentes a proteger la salud de los empleados y proporcionar condiciones de trabajo seguras. Los trabajadores tienen el derecho de interrumpir su trabajo o dejar sus puestos si se sienten amenazados por condiciones inseguras, y tienen derecho a una compensación por el tiempo dedicado a hacerlo.

Según un experto de BNM Real Estate Advisory, casi el 5 por ciento de los edificios de oficinas en las principales ciudades como Varsovia, Wrocław, Cracovia, Gdansk, Katowice, Poznan y Lodz no tienen sistemas de aire acondicionado permanentes. En algunas ciudades, como Lodz, más del 13 por ciento de los edificios de oficinas carecen de aire acondicionado, lo que pone de relieve el desafío que enfrentan los trabajadores en estructuras más antiguas que no fueron diseñadas originalmente para condiciones climáticas modernas.

Durante las olas de calor, los empleados a menudo confían en métodos alternativos para refrescarse, incluida la ventilación aumentada, los ventiladores, la apertura de ventanas y el uso de acondicionadores de aire portátiles. Los expertos también recomiendan limitar la exposición solar mediante el uso de persianas, persianas o toldos para bloquear la luz solar antes de que llegue a las ventanas y los espacios interiores.

Bajo los cambios propuestos, los trabajadores en oficinas sin aire acondicionado pueden ser elegibles para descansos adicionales o incluso días de descanso adicionales a partir de 2027. Sin embargo, la implementación de estas medidas dependerá de la viabilidad de detener el trabajo sin causar interrupciones en sectores críticos. Se planean excepciones para industrias como la aplicación de la ley, el control de fronteras, el cuidado de niños, la salud, la agricultura, el transporte, la hospitalidad y el servicio de alimentos, donde las operaciones continuas son esenciales.

Actualmente, no existe un requisito legal para que los empleadores proporcionen bebidas gratis, acorten las horas de trabajo o instalen aire acondicionado cuando las temperaturas suben por encima de los 28 grados centígrados en interiores. Se espera que los empleadores adapten sus prácticas para cumplir con los estándares de seguridad, pero las nuevas regulaciones tienen como objetivo hacer estos requisitos más explícitos. A medida que continúe el proceso de consulta, la forma final del decreto probablemente reflejará la aportación de varias partes interesadas, incluidos representantes de la industria y sindicatos, para equilibrar la protección de los trabajadores con las realidades operativas.