El Fondo SA-H2 de Sudáfrica de 3.000 millones de dólares: un salto hacia una economía verde del hidrógeno

La Corporación de Inversión Pública de Sudáfrica (PIC) ha prometido R3 mil millones para respaldar la floreciente economía de hidrógeno verde de la nación a través del recién lanzado Fondo SA-H2. La iniciativa, dirigida a acelerar el desarrollo de proyectos de hidrógeno comercialmente viables, marca un gran paso adelante en los esfuerzos del país para la transición hacia fuentes de energía más limpias y reducir las emisiones de carbono. El Fondo SA-H2, también conocido como Climate Investor Three (CI3) South Africa, fue establecido por Climate Fund Managers, un especialista en finanzas combinadas. Ha asegurado R3 mil millones en compromisos de una variedad de inversores nacionales e internacionales.

El fondo se centra en proyectos de transición energética a gran escala a lo largo de toda la cadena de valor del hidrógeno verde, que abarca la producción de hidrógeno verde en sí, así como productos aguas abajo como el amoníaco verde y el metanol verde. Estos productos se derivan de fuentes de energía renovables como la energía solar y eólica, que se utilizan para dividir el agua en hidrógeno y oxígeno a través de la electrólisis. Mphokolo Makara, CEO de SA-H2 Fund Managers, declaró que los abundantes recursos renovables de Sudáfrica, la sólida base industrial y la creciente demanda de combustibles bajos en carbono posicionan al país para convertirse en un jugador clave en la economía global de hidrógeno verde.

Enfatizó que el Fondo SA-H2 está trabajando para desarrollar una cartera de proyectos comercialmente viables que ayudarán a descarbonizar la industria mientras impulsan el crecimiento económico a largo plazo y apoyan una transición energética justa. Hasta la fecha, el Fondo SA-H2 ha firmado acuerdos de financiación de desarrollo con dos proyectos notables. Uno involucra a Green Efuels Producers, que está construyendo una planta de metanol de aguas residuales a verde en Gauteng, la primera de su tipo. Otro acuerdo cubre el Proyecto Hive Hydrogen Coega Green Ammonia, que será la primera instalación de producción de amoníaco verde a gran escala de Sudáfrica.

El Fondo SA-H2 funciona como una instalación de financiación combinada, que fusiona capital público y privado para gestionar el riesgo y fomentar la inversión institucional. Su estructura incluye un Tramo de Desarrollo, que ofrece capital de riesgo en etapa temprana y asistencia técnica para preparar proyectos para decisiones de inversión finales, y Tramos de Capital Combinado diseñados para facilitar el cambio del cierre financiero a la construcción real del proyecto. Los inversores que se comprometen con el Tramo de Desarrollo incluyen a Invest International, la Comisión Europea en virtud de su estrategia de Puerta Global, y la Corporación de Desarrollo Industrial de Sudáfrica (IDC).

Para los tramos de capital, las contribuciones han provenido del PIC en nombre del Fondo de Pensiones de Empleados Gubernamentales (GEPF), Sanlam Life Insurance, Invest International y la Comisión Europea. El apoyo adicional proviene del Banco de Desarrollo del Sur de África (DBSA). La ronda de financiación inicial refleja la creciente confianza de los inversores en el hidrógeno verde y sus derivados como herramientas esenciales para descarbonizar sectores que son difíciles de electrificar, como el acero, los fertilizantes, los combustibles electrónicos y los productos químicos. Andrew Johnstone, CEO de Climate Fund Managers, subrayó que la descarbonización industrial requiere más que solo la electrificación, y el hidrógeno verde juega un papel crucial en esta transformación.

Con Climate Investor Three, están desarrollando y ampliando proyectos que permiten a los usuarios industriales cambiar a alternativas bajas en carbono. Jeroen Plag, director de inversiones de Invest International, señaló que la estructura de capital multicapa permite una asignación de capital más eficiente, mitigando los riesgos durante las primeras fases de desarrollo y permitiendo inversiones institucionales a gran escala.

El Comisionado Europeo para las Asociaciones Internacionales, Jozef Síkela, destacó la importancia de las asociaciones para avanzar en los objetivos de desarrollo sostenible a nivel mundial. Sus comentarios, aunque cortados a mitad de oración, sugieren un interés internacional continuo en apoyar las iniciativas de hidrógeno verde de Sudáfrica. El éxito del Fondo SA-H2 podría influir significativamente en la forma en que otras economías emergentes abordan sus transiciones energéticas, estableciendo potencialmente un precedente para modelos similares de financiación combinada en otros lugares. Con el apoyo continuo de las partes interesadas locales e internacionales, el fondo parece estar preparado para tener un impacto tangible en el camino de Sudáfrica hacia un futuro más verde.