Fotografiando el microscópico: ganadores del pequeño mundo de Nikon 2026

Patrick Hickey, un micólogo de Edimburgo (Escocia), captó la atención de los jueces con un video en tiempo real que mostraba el movimiento mitocondrial dentro de las células vegetales. Su entrada obtuvo el reconocimiento en el 2026 Nikon Small World in Motion Competition. La grabación, tomada en una fría mañana de febrero, muestra mitocondrias verdes navegando alrededor de cloroplastos rojos dentro de un pedazo de viña de tortuga. , descubrió al sujeto mientras preparaba café después de encontrar sus especímenes de jardín habituales congelados o secos. Señaló que los orgánulos se movían con agilidad, comparándolos con los motociclistas que evitan el tráfico.

Esta observación desafía las suposiciones anteriores de que las mitocondrias sirven únicamente como generadores de energía, lo que sugiere que juegan un papel en la transmisión citoplasmática y la señalización interorgánica. El concurso Nikon Small World, fundado en 1974, celebra los avances tanto en la fotomicrografía artística como en la tecnología de imágenes. Muchos participantes utilizaron la microscopía de barrido con láser confocal para sus presentaciones. A diferencia de los microscopios estándar que iluminan muestras enteras simultáneamente, los sistemas confocales se centran en niveles de profundidad únicos. Los investigadores etiquetan las muestras con tintes fluorescentes adheridos a estructuras celulares específicas.

Luego, un láser escanea estas capas línea por línea, lo que permite al sistema construir imágenes altamente detalladas sin la borrosidad a menudo asociada con una amplia iluminación. Más allá del video de Hickey, numerosos fotógrafos recibieron premios por imágenes fijas que capturan diversos sujetos microscópicos. Daniel Knop, de Oberzent-Airlenbach, Alemania, obtuvo una imagen de distinción por una vista de cerca de una pata de gorgojo. En los Estados Unidos, Eric Epstein de Brooklyn, Nueva York, se ubicó en el sexto lugar por una imagen de las estructuras de esporas de moho de limo de Hemitrichia. El Dr. Marcel Clemens, de Verona, Italia, obtuvo el octavo lugar con una fotografía de un lápiz de plomo sometido a una descarga eléctrica de alta tensión.

En la Universidad de Cincinnati en Ohio, los equipos dirigidos por Amartya Tashi Mitra y Paul Maier, junto con colegas como Aria Huang, Nathaniel Sweet y Anthony Wokasch, recibieron una Mención de Honor por la imagen de neuronas en un embrión de deslizador de orejas rojas. Otro equipo de Cincinnati, compuesto por Amartya Tashi Mitra y Harsha Sen, obtuvo una Imagen de Distinción por las estructuras celulares de una larva de tobillo. Nicolas Noel y el Dr. Valentina Cigliola de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, obtuvieron una imagen de distinción para un astrocito de ratón neonatal en cultivo.

En Alemania, Anne Gleich de Licoi, cerca de Kaiserslautern, recibió una imagen de distinción por una pulga de agua y un espécimen de algas verdes. Přemysl Orlík de Opava, República Checa, fue honrado por un gorgojo de avellana, mientras que Gerhard Vlcek de Maria Enzersdorf, Austria, ganó una Imagen de Distinción por una sección transversal de la copa de un abeto. Zhang You, de Kunming, China, recibió una Imagen de Distinción por un gorgojo que emerge de un grano de fava. En los Estados Unidos, Kaelin Wulf y Rachel Flannery, del Instituto Allen de Seattle, Washington, obtuvieron el tercer lugar por una imagen de neuronas en un cerebro de ratón expandido. El Dr.

Arlene Wechezak de Anacortes, Washington, obtuvo una imagen de distinción por las algas rojas, las diatomeas y los protozoos. Por último, Justin Zoll, de Freeville, Nueva York, recibió una imagen de distinción por un mosquito hongo adulto atrapado en los tricomas pegajosos de una planta de cannabis. La colección completa de imágenes ganadoras y galardonadas está disponible en el sitio web oficial del concurso.