Opinión: Cómo Josée se convirtió en uno del 7,9% de los quebequenses que mueren por suicidio asistido

El 1 de diciembre de 2023, Josée Lamère, una ex maestra y defensora de la asistencia médica en la muerte (MAID), fue diagnosticada con cáncer de vesícula biliar en estadio 4. En pocos días, solicitó asistencia para poner fin a su vida, y falleció 18 días después, el 19 de diciembre de 2023. El 9% de todas las muertes ocurren por suicidio asistido, con mucho la tasa más alta a nivel mundial. Esta estadística refleja tanto el marco legal como las tensiones culturales que rodean el cuidado al final de la vida en la provincia. El viaje de Josée comenzó en 1984, durante el apogeo de la Revolución Silenciosa en Quebec. Ese año, Céline Dion se presentó en el Estadio Olímpico de Montreal, atrayendo la atención mundial.

Aunque la actuación fue un momento decisivo para la música pop, también marcó un punto de inflexión para Josée Lamère, quien trabajaba entre bastidores como asesora de jóvenes del arzobispo de Montreal. A diferencia de muchos otros, vio el evento como un símbolo de progreso secular en lugar de un triunfo religioso.

A mediados del siglo XX, la Iglesia Católica había comenzado a suavizar su postura sobre las decisiones de fin de vida, permitiendo a los pacientes rechazar tratamientos excesivamente agresivos. Este concepto, conocido como l'acharnement thérapeutique, influiría más tarde en la política canadiense.

La ley requiere que las personas sean mentalmente competentes y sufran una condición grave e irremediable. Sin embargo, la definición de sufrimiento sigue siendo subjetiva, influenciada por experiencias personales, normas culturales y contexto histórico. Josée se involucró cada vez más en discusiones sobre MAID después de cuidar a su madre, que sufría de la enfermedad de Alzheimer. El lento deterioro de la condición de su madre dejó a Josée profundamente afectada, lo que la llevó a abogar por un mayor acceso a MAID. En 2024, los tribunales de Quebec dictaminaron que las personas con condiciones irreversibles podrían recibir MAID incluso si carecían de la capacidad de dar su consentimiento en el momento de la muerte.

Esta decisión se alineó con la creencia de Josée de que la autonomía debería extenderse más allá de la capacidad física. A finales de 2023, Josée enfrentó su propia crisis de salud. Diagnosticada con cáncer de vesícula biliar avanzado, eligió buscar MAID, creyendo que ofrecía dignidad frente al inevitable declive. Su elección no fue tomada a la ligera, ni fue aislada. Siguió un patrón de defensa y reflexión que abarcó casi cuatro décadas. Su hija, Constance, describió los últimos deseos de su madre: "Déjame morir en paz". Estas palabras encapsulaban las apuestas emocionales y filosóficas del tema. El 9% de todas las muertes en Quebec ocurrieron a través de MAID, una cifra que subraya el impacto continuo de la ley.

El debate continúa, con discusiones que se centran no solo en la elegibilidad sino también en las experiencias vividas de aquellos que eligen poner fin a sus vidas. La historia de Josée, como muchas otras, ilustra la compleja interacción de la ley, la ética y la convicción personal en la toma de decisiones al final de la vida.