Ontario student accused in U.S. of taking airport photos for Chinese official

Un ciudadano chino que estudia en la Universidad de Waterloo ha sido arrestado en los Estados Unidos bajo sospecha de espionaje, dijeron las autoridades. Oficiales de Aduanas y Patrulla Fronteriza de Estados Unidos el 23 de agosto mientras intentaba cruzar el Puente del Embajador hacia Detroit. El arresto siguió a una denuncia penal presentada por el FBI, que lo acusa de tomar fotografías de aviones e instalaciones aeroportuarias tanto en Toronto como en Chicago para un contacto desconocido en China. Según la denuncia criminal del FBI, las imágenes de vigilancia del 21 de abril muestran a Zeng operando una carretilla elevadora en el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago, capturando imágenes de aviones y otras instalaciones.

En octubre de 2025, el mismo contacto supuestamente instruyó a Zeng a fotografiar el interior de una instalación de FedEx en el Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto. Sin embargo, Zeng informó al FBI que solo podía capturar imágenes del exterior del edificio, según la denuncia. Zeng, estudiante de pregrado de la Universidad de Waterloo, fue acusado de un cargo de hacer declaraciones falsas. Hizo su primera aparición en el tribunal el martes en Detroit, donde permanece bajo custodia.

Los cargos provienen de las presuntas acciones descritas en la queja del FBI, aunque ninguna de las acusaciones ha sido probada en la corte. La queja criminal del FBI describe un patrón de comportamiento que sugiere que Zeng participó en actividades que podrían comprometer la seguridad nacional. La agencia afirma que las acciones de Zeng fueron parte de un esfuerzo más amplio para recopilar información para una entidad con sede en China. Si bien la naturaleza exacta del contacto y el alcance de la supuesta colaboración siguen siendo inciertas, la evidencia presentada incluye imágenes de vigilancia y declaraciones del propio Zeng.

Su arresto pone de relieve las preocupaciones en curso en torno a la interferencia extranjera y los riesgos potenciales planteados por las personas con acceso a infraestructura sensible. El caso subraya la importancia de la vigilancia en el monitoreo de actividades que podrían amenazar los intereses nacionales, particularmente en sectores como la aviación y la logística. Las autoridades no han revelado más detalles sobre la identidad del presunto contacto de Zeng o la intención específica detrás de la actividad fotográfica. La queja del FBI no especifica si Zeng tenía conocimiento previo del contacto o cuánto tiempo duró la relación.

Además, no hay indicios de ninguna investigación formal sobre las afiliaciones académicas o profesionales de Zeng en la Universidad de Waterloo. A medida que continúen los procedimientos legales, es probable que el enfoque se desplace hacia la determinación de la validez de las acusaciones del FBI y la evaluación de las posibles implicaciones de las acciones de Zeng. El caso sirve como un recordatorio de las complejidades involucradas en la identificación y la lucha contra las amenazas a la seguridad nacional, especialmente cuando involucran a individuos con doble lealtad o conexiones internacionales.