Un muerto, 8 heridos en un ataque en el aeropuerto saudí en medio de la orden de EE.UU. para que los diplomáticos se vayan

La Autoridad General de Aviación Civil en Arabia Saudita confirmó que un ataque en el Aeropuerto Internacional Rey Fahd en Dammam mató a un residente e hirió a otros ocho el miércoles por la noche. La autoridad declaró que las víctimas sufrieron heridas que van desde leves hasta graves y que todas las personas heridas fueron transportadas inmediatamente a hospitales para recibir atención médica. Las autoridades señalaron que se estaba evaluando el daño material al aeropuerto. Se observó que el fuego y el humo se elevaban cerca de la instalación después del incidente. Flightradar24, un servicio global de seguimiento de vuelos, informó que los aviones estaban siendo desviados del aeropuerto debido a la interrupción.

Las autoridades saudíes aún no han identificado a los responsables del ataque ni han revelado detalles específicos sobre el método utilizado. El aeropuerto está situado en la costa del Golfo Pérsico, cerca de Bahréin y Qatar. Los Estados Unidos ordenaron al personal no esencial de la embajada y a los familiares de los empleados del gobierno de los Estados Unidos que abandonaran Arabia Saudita el miércoles por la noche. El Departamento de Estado citó el aumento de las hostilidades por parte de los rebeldes Houthi respaldados por Irán como la razón de la directiva. El portavoz Tommy Pigott declaró que la seguridad del personal del departamento sigue siendo la más alta prioridad.

También ha señalado que los Houthis han participado en ataques contra aeropuertos civiles e infraestructuras críticas, causando víctimas civiles y graves interrupciones de viajes. Una fuente diplomática indicó que algunas familias del personal de la embajada de Estados Unidos se estaban retirando a los Emiratos Árabes Unidos, Jordania, Qatar y Bahréin. Sin embargo, el Departamento de Estado aclaró que la orden se aplicaba específicamente al personal no de emergencia y sus familias dentro de Arabia Saudita. La embajada de EE.UU. en Riad emitió una alerta de seguridad advirtiendo de posibles nuevos ataques por parte de los hutíes.

Más temprano el miércoles, el Ministerio de Energía de Arabia Saudita informó que los escombros de un avión no tripulado interceptado por las defensas nacionales mataron a dos personas e hirieron a otras dos en el campo petrolero de Shaybah, cerca de la frontera de los Emiratos Árabes Unidos. La instalación es operada por Saudi Aramco. Las dos personas muertas eran nacionales de Nepal y Filipinas, mientras que los trabajadores heridos eran de Pakistán y la India. El ministerio no especificó quién lanzó el dron. Este incidente siguió a una serie de ataques contra Arabia Saudita, incluidos ataques contra aeropuertos, rutas marítimas e infraestructura energética. La coalición liderada por Arabia Saudita anunció que había interceptado cuatro ataques con aviones no tripulados en la región oriental del reino.

El Aeropuerto Internacional Rey Fahd ya ha sido blanco de ataques con misiles y proyectiles de los hutíes en los principales aeropuertos saudíes. La escalada actual sigue al colapso de una tregua de cuatro años en la guerra civil de Yemen en junio, que revivió el conflicto que se remonta a 2014. Los hutíes han intensificado su campaña contra el reino, apuntando a las instalaciones navieras y petroleras saudíes. El mes pasado, los escombros de un avión no tripulado Houthi interceptado mataron a un residente yemení en Arabia Saudita, marcando la primera muerte civil reportada desde que los rebeldes intensificaron sus operaciones.

A principios de este mes, un incendio limitado estalló en un edificio administrativo de Aramco después de un ataque en la Provincia Oriental. Las últimas semanas han visto ataques casi diarios en territorio saudí. El 10 de octubre, la autoridad de aviación civil informó que un ataque en el Aeropuerto Internacional Rey Khalid de Riad mató a 12 personas e hirió a más de 300. Ese incidente fue descrito como el más mortífero del reino en años. El 11 de octubre, un ataque con proyectiles en el mismo aeropuerto mató a una persona e hirió a 11. Los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen no han comentado sobre el último incidente en el Aeropuerto Internacional Rey Fahd.

El conflicto más amplio involucra a las fuerzas hutíes y al gobierno yemení reconocido internacionalmente respaldado por Arabia Saudita. La violencia ha suscitado preocupaciones sobre la seguridad de la infraestructura crítica de Arabia Saudita, particularmente sus instalaciones petroleras y centros de transporte. La Autoridad General de Aviación Civil publicó declaraciones en las plataformas de redes sociales confirmando las cifras de víctimas y el estado del aeropuerto. La autoridad hizo hincapié en que las evaluaciones de los daños físicos en la terminal y las áreas circundantes estaban en curso. Las operaciones de vuelo fueron interrumpidas como medida de precaución.

Los observadores regionales señalaron que el desvío de vuelos indica un cierre o restricción temporal del espacio aéreo alrededor de Dammam. La decisión de EE.UU. de evacuar al personal no esencial se alinea con los protocolos anteriores provocados por los niveles de amenaza en la región. La declaración del Departamento de Estado destacó el patrón de ataques contra objetivos civiles, distinguiendo estos incidentes de los enfrentamientos militares. No se había reivindicado la responsabilidad del ataque de Dammam hasta el jueves por la mañana. Las fuerzas de seguridad saudíes continuaron monitoreando los cielos sobre la provincia oriental. La interceptación de aviones no tripulados en la región sugiere que los sistemas de defensa aérea activos estuvieron comprometidos.

El impacto en la aviación comercial sigue siendo significativo, con las aerolíneas ajustando los horarios para evitar la zona afectada. Las implicaciones económicas para el sector de la energía se siguen de cerca dada la proximidad del campo petrolero de Shaybah a la reciente actividad de aviones no tripulados. La secuencia de eventos subraya la volatilidad en la región del Golfo a medida que el conflicto de Yemen se extiende a los territorios vecinos. Los canales diplomáticos permanecen abiertos a pesar de la retirada de ciertos miembros del personal estadounidense. El foco ahora se centra en si el grupo Houthi emitirá una declaración que vincule el ataque al aeropuerto con su campaña más amplia contra los intereses saudíes.