Onam compra para quemar agujeros en las billeteras a medida que los precios se disparan

A medida que se acerca la temporada de compras de Onam, los precios de los artículos esenciales en Kerala han aumentado, creando una tensión financiera para los hogares. Los artículos esenciales como el arroz, el azúcar, el aceite de coco y las verduras han experimentado un fuerte aumento en sus precios al por mayor, lo que ha generado preocupaciones tanto entre los comerciantes como entre los consumidores. Los precios del arroz han aumentado significativamente en las últimas tres semanas, con Matta, la variedad más consumida en el estado, alcanzando ₹ 60 por kilogramo en los mercados al por mayor de Kochi. Otros tipos populares, incluidos Surekha a ₹ 43 por kilogramo y Jaya a ₹ 47 por kilogramo, también han aumentado, marcando un aumento de entre ₹ 4 y ₹ 10 por kilogramo.

El azúcar, otro alimento básico, ha subido a ₹54 por kg, desde ₹48 tres semanas antes. Los comerciantes especulan que los aumentos de precios podrían atribuirse a factores como el presunto acaparamiento por parte de los propietarios de molinos en Andhra Pradesh, que anticipan una reducción de los rendimientos de los cultivos el próximo año, y el aumento de la desviación de la caña de azúcar a la producción de etanol. El aceite de coco, un componente crucial de las comidas tradicionales de Onam, también ha visto su precio subir, con tasas minoristas por encima de ₹300 por kg. Aunque esto representa una ligera disminución con respecto a las temporadas anteriores, algunos mayoristas creen que el precio debería haber bajado aún más dado el aumento de la oferta de copra.

Thalath Mahmood, presidente de la Asociación de Comerciantes de Petróleo de Cochin, sugirió que el aumento de precios podría ser artificial, citando la temporada de cosecha en curso en varios estados productores que deberían garantizar una disponibilidad suficiente de copra. Mencionó que las agencias de adquisiciones han retrocedido en sus compras debido al aumento de precios, y que los comerciantes de Kottayam y Pathanamthitta también han suspendido sus compras después de experimentar pérdidas por las lluvias recientes.

Las verduras, particularmente los plátanos crudos utilizados para hacer chips, también se han vuelto más caros, con precios que oscilan entre ₹ 75 y ₹ 80 por kg en todo el estado. Las preocupaciones están creciendo de que estos costos puedan aumentar aún más para el final de la semana. En respuesta al aumento de los precios, el Vyapari Vyavasayi Ekopana Samithi (KVVES) ha pedido una acción inmediata del gobierno. Raju Apsara, presidente de la organización, expresó temores de que los aumentos de precios puedan conducir a una caída en el gasto del consumidor y una pérdida correspondiente de ingresos para los comerciantes. También planteó sospechas sobre una posible colusión entre propietarios de molinos y intermediarios en Andhra Pradesh que contribuye a los aumentos de precios.

Apsara advirtió que el festival de Onam podría convertirse en un desafío financiero tanto para los consumidores como para los comerciantes sin la intervención oportuna del gobierno. Mientras tanto, el ministro de Alimentos y Suministros Civiles, Anoop Jacob, declaró que el gobierno está trabajando activamente para controlar los aumentos de precios.