"Tememos a quienes tenemos que temblar".

En las últimas semanas, las autoridades húngaras han descubierto un amplio esquema de corrupción que involucra a políticos locales y empresas privadas que operan dentro del distrito de la ciudad de Óbuda. Según los fiscales, el caso abarca varios años e involucra importantes sumas de dinero que se intercambian entre funcionarios públicos y líderes empresariales. La investigación ya ha llevado al arresto de seis políticos y dos empresarios, que ahora están bajo sospecha formal por presunto soborno y abuso de poder.

El elemento central del escándalo gira en torno al grupo Hungast, uno de los mayores proveedores de servicios de catering de Hungría. Los fiscales alegan que dos altos ejecutivos de esta compañía pagaron regularmente sobornos a políticos locales durante varios años. Estos pagos se realizaron en efectivo, con cantidades que oscilaron entre 10 y 20 millones de forints por transacción. Algunos de estos sobornos se entregaron directamente en la sede de la compañía en la calle Fehérvári o en la oficina de la empresa matriz en Budapest.

Además, se encontró una caja fuerte en la casa de uno de los individuos acusados que contenía ocho millones de forintos, mientras que otra caja fuerte ubicada cerca de la Torre Mol contenía quince millones de forintos - ambos se cree que son parte de las transacciones ilícitas.

Según las declaraciones hechas durante la investigación, los ejecutivos de Hungast habrían pagado sobornos equivalentes al cinco a seis por ciento del valor del contrato como una forma de dinero de protección. Esto les permitiría asegurar contratos sin enfrentar competencia, asegurando su dominio en el sector de la restauración pública. A cambio, los políticos habrían asegurado que los contratos se adjudicaran a Hungast y sus empresas afiliadas, incluso cuando otras ofertas eran más competitivas. Además, estos funcionarios no criticaron públicamente los precios o la calidad de los servicios prestados por Hungast, lo que podría haber socavado la reputación de la empresa.

Otro aspecto importante del caso involucra el mantenimiento de parques públicos, particularmente el Pannon Park Forest Ltd., que se dice que ha sido controlado por un individuo llamado Z. Zsolt. Según su testimonio, actuó como intermediario, facilitando la transferencia de fondos entre empresas y políticos. Afirmó que recibió pagos de Hungast, que luego fueron transferidos a funcionarios locales a cambio de un trato favorable en licitaciones públicas. Su papel en el esquema de mantenimiento del parque se remonta a alrededor de 2015-2016, cuando comenzó a recibir pagos de Hungast trimestralmente.

El alcance de la investigación se extiende más allá de la industria de la restauración y el mantenimiento del parque. Parece que las prácticas corruptas estaban profundamente arraigadas en el funcionamiento de la administración municipal de Óbuda. Los empleados dentro de la administración describieron un sistema en el que las figuras políticas tenían que sobornar a otros o tratar de suprimir a rivales potenciales. La corrupción afectó a casi todas las áreas de la gobernanza local, incluida la gestión de espacios verdes, la reclasificación de terrenos industriales, la restauración pública y las regulaciones de estacionamiento.

Los trabajadores locales dentro del municipio de Óbuda expresaron su preocupación por las investigaciones en curso. Un empleado, referido como M., señaló el alto nivel de tensión entre los miembros del personal desde el comienzo de la investigación. Mencionaron que la policía lleva a cabo registros domiciliarios casi todos los martes, creando una atmósfera de miedo e incertidumbre. Este patrón de actividad sugiere que la investigación se está expandiendo rápidamente, implicando potencialmente a más individuos y organizaciones.

La participación de políticos afiliados a Fidesz y de izquierda indica que la corrupción no se limitó a una sola facción política, sino que parece haber sido un problema sistémico que afecta a todo el panorama político de Óbuda. Los fiscales estiman que más de dos mil millones de forintos en sobornos pueden haber sido pagados a funcionarios locales entre 2011 y 2024, lo que permite a ciertas empresas ganar contratos públicos injustamente.

A medida que continúa la investigación, es probable que surjan más detalles sobre el alcance de la corrupción y las identidades de los involucrados. El caso destaca la necesidad de una mayor transparencia y rendición de cuentas en las operaciones de los gobiernos locales, especialmente en lo que respecta a los procesos de contratación pública. Con el impulso actual detrás de la investigación, queda por ver cuántas personas más estarán implicadas y qué efectos a largo plazo tendrá este escándalo en el entorno político de Óbuda.