Kiev, una nueva ola de tropas norcoreanas, que ya suman 8.500 en Rusia, incluye una unidad de drones capaz de atacar objetivos dentro de Ucrania, según un alto funcionario de inteligencia ucraniano. Esto marca una escalada significativa en la cooperación militar entre Moscú y Pyongyang, con informes que sugieren que Corea del Norte puede enviar hasta 50,000 tropas adicionales durante una reunión planeada entre el presidente Vladimir Putin y el líder norcoreano Kim Jong Un en septiembre. El general Vadym Skibitskiy, jefe adjunto de la Inteligencia de Defensa de Ucrania, declaró que las fuerzas norcoreanas desplegadas actualmente están estacionadas principalmente en la región de Kursk de Rusia.
Estas tropas consisten en aproximadamente 1.000 ingenieros y desminadores, junto con 400 operadores de drones. Muchos de estos operadores tienen experiencia de combate previa, ya sea en anteriores despliegues norcoreanos o a través de programas de entrenamiento. Se espera que sus drones cumplan con un doble propósito, incluido el reconocimiento y los ataques directos contra las posiciones ucranianas. Esta expansión de la colaboración militar plantea preocupaciones entre los aliados de la OTAN, especialmente después del anuncio del presidente Donald Trump de que los ejercicios militares con Corea del Sur se reducirían para evitar provocar a Kim Jong Un.
Sin embargo, la inteligencia ucraniana sostiene que la presencia norcoreana se centrará en reforzar las líneas traseras de Rusia en lugar de participar directamente en suelo ucraniano, permitiendo así a las fuerzas rusas concentrarse en operaciones de primera línea. Ucrania levantó por primera vez alarmas sobre la participación norcoreana en ataques con drones en octubre pasado. Este último desarrollo confirma que las unidades recién desplegadas poseen la capacidad de llevar a cabo tales ataques. Según Skibitskiy, el número de norcoreanos desplegados o rotando a través de los militares de Rusia asciende a alrededor de 25.000.
El despliegue inicial comenzó en la región de Kursk en octubre de 2024, con el objetivo de repeler una incursión ucraniana, marcando la primera acción de este tipo en suelo ruso desde la Segunda Guerra Mundial.
Los medios estatales rusos han mostrado imágenes de tropas norcoreanas entrenadas en Rusia durante el año pasado. En abril, Kim Jong Un asistió a una ceremonia conmemorativa en honor al personal fallecido de Corea del Norte en Ucrania, subrayando la profundidad de los lazos bilaterales. Skibitskiy también señaló que Corea del Norte ha suministrado a Rusia tecnología de misiles, incluidos al menos 150 misiles balísticos KN 23 o KN 24 antes de agosto del año pasado, con 120 adicionales prometidos.
Cuarenta sistemas Patriot han sido entregados a Ucrania, aunque se cree que dos fueron utilizados en un ataque cerca de Radushne en la región de Dnipro el 30 de julio. El continuo flujo de ayuda militar de Corea del Norte destaca la importancia estratégica de las alianzas en expansión de Moscú y la presión sobre Kiev para asegurar medidas defensivas alternativas en medio de amenazas crecientes.
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