Nueva York impone una moratoria de un año para la construcción de centros de datos

Nueva York ha impuesto una moratoria de un año sobre la construcción de nuevos centros de datos, marcando un cambio regulatorio significativo en respuesta a la creciente preocupación pública por sus impactos ambientales y económicos. La medida fue anunciada por la gobernadora Kathy Hochul a través de una orden ejecutiva firmada el martes, que detiene los permisos para los centros de datos que requieren más de 50 megavatios de energía. Esta pausa tiene como objetivo permitir tiempo para el desarrollo de regulaciones más estrictas que aborden el consumo de energía, la protección ambiental y el impacto comunitario.

La decisión se produce en medio de la creciente oposición a los proyectos de centros de datos en varias comunidades de los Estados Unidos. El sentimiento público en contra de estas instalaciones parece ser fuerte, con encuestas recientes que indican una disminución de la aprobación entre los votantes demócratas y republicanos. El gobernador Hochul enfatizó que la moratoria permitiría a los funcionarios establecer pautas integrales que salvaguarden la red eléctrica, protejan el medio ambiente y garanticen beneficios para las comunidades locales.

Bajo el nuevo marco, los municipios conservarán la capacidad de negociar acuerdos individuales con las empresas, aunque estos deben alinearse con parámetros más amplios a nivel estatal que incluyen inversiones en infraestructura local y colaboración con el trabajo sindicalizado.

La gobernadora destacó las preocupaciones sobre el aumento de los costos de electricidad, el agotamiento de los recursos y la incertidumbre causada por el rápido crecimiento de los centros de datos, enfatizando su responsabilidad de actuar con decisión. La orden ejecutiva sigue una propuesta legislativa aprobada a principios de este mes por la legislatura estatal, que buscaba imponer restricciones aún más estrictas. Ese proyecto de ley habría prohibido proyectos que requieran 20 megavatios o más y exigido estándares de eficiencia energética para instalaciones que usen al menos un megavatio, con una dependencia casi completa de la energía renovable para 2050.

Sin embargo, Hochul indicó que continuaría revisando la legislación propuesta mientras avanzaba con la orden ejecutiva para acelerar la acción. En contraste, la gobernadora de Maine, Janet Mills, vetó una moratoria similar a principios de este año. A principios de año, Hochul había estado trabajando en regulaciones que requieren que los operadores de centros de datos generen su propia energía o paguen una prima a los proveedores de servicios públicos. Estas medidas tenían como objetivo administrar la demanda de energía pero no abordaron directamente las preocupaciones ambientales. Actualmente, compañías como Microsoft, xAI y Meta están instalando turbinas de gas dañinas para el medio ambiente junto con sus instalaciones en varias ubicaciones.

La moratoria no se aplica a los proyectos que ya tienen todas las aprobaciones necesarias o a los centros de datos utilizados principalmente para la fabricación, la investigación o la educación. Según el Washington Post, el equipo del gobernador no pudo proporcionar números específicos sobre cuántos centros de datos se verían afectados por la prohibición. La rápida expansión de los centros de datos está impulsada en gran medida por las inmensas demandas computacionales de la industria de inteligencia artificial, creando un fenómeno nacional. A medida que la tecnología continúa evolucionando, el equilibrio entre la innovación y la sostenibilidad se vuelve cada vez más crítico, lo que lleva a estados como Nueva York a tomar medidas proactivas para regular este sector.