La arquidiócesis de Nueva York y las víctimas de abusos del clero acuerdan un acuerdo legal de 800 millones de dólares

Los abogados que representan a aproximadamente 1.300 sobrevivientes de abuso sexual por parte del clero confirmaron el sábado que han llegado a un acuerdo con la Arquidiócesis de Nueva York para un acuerdo de 800 millones de dólares. Este acuerdo resuelve demandas legales que abarcan más de siete años y se erige como el segundo mayor pago que involucra a una arquidiócesis católica de los Estados Unidos con respecto a tales acusaciones. El arzobispo Ronald Hicks notificó al clero local por correo electrónico el sábado, verificando el acuerdo luego del anuncio por parte de los equipos legales de los demandantes. El acuerdo aún no es legalmente vinculante y requiere firmas formales de todas las partes, un paso programado para la semana que comienza el 6 de noviembre.

El paquete financiero asegura que cada uno de los aproximadamente 1.300 demandantes reciba un pago mínimo de $250.000. Dependiendo de la gravedad del abuso documentado, los pagos individuales podrían exceder este monto de referencia. El marco de liquidación fue propuesto inicialmente por la arquidiócesis en mayo, estableciendo un requisito de que cada persona que presentó una reclamación debe firmar individualmente los términos. Esta aceptación unánime por parte del grupo de sobrevivientes concluye un prolongado período de litigios que amenazó la estabilidad financiera de la institución. Jeff Anderson, un abogado que representa a más de 1.000 de los demandantes, describió el resultado como un momento crucial en la búsqueda de la justicia.

Afirmó que el coraje y la determinación de los sobrevivientes han forzado un ajuste de cuentas y representan un paso significativo hacia la rendición de cuentas. Trusha Goffe, otra abogada de la firma de Anderson, calificó el resultado como un logro extraordinario, y señaló que las sobrevivientes se mantuvieron decididas a lo largo de años de difíciles litigios para asegurar esta resolución. El arzobispo Hicks enfatizó en su comunicación a los sacerdotes que la arquidiócesis ha hecho progresos sustanciales. Instruyó al clero que informara a los miembros de la iglesia que preguntaran si la situación estaba mejorando. Hicks expresó la esperanza de que el acuerdo facilitara la curación y la reconciliación para todas las víctimas-sobrevivientes.

Además, señaló que el acuerdo permitiría a la arquidiócesis reorientar sus recursos en su misión principal, incluida la predicación del Evangelio, el cuidado de los pobres y la educación de los niños. La Arquidiócesis de Nueva York abarca los distritos del Bronx, Manhattan y Staten Island, junto con siete condados del norte. 5 millones de católicos a través de más de 300 iglesias y más de 150 escuelas parroquiales. Hicks asumió el liderazgo de la diócesis en diciembre de 2025, sucediendo al cardenal Timothy Dolan. Dolan había iniciado un proceso para crear un fondo de compensación de $ 300 millones para las víctimas antes de dejar el puesto.

Este acuerdo sigue una tendencia de pagos a gran escala por parte de instituciones católicas en los Estados Unidos. La Arquidiócesis de Los Ángeles acordó en 2024 pagar 880 millones de dólares a 1.000 víctimas, sumándose a 740 millones de dólares en reclamos anteriores. En junio, la Arquidiócesis de San Francisco resolvió aproximadamente 500 demandas por 395 millones de dólares. Además, un juez federal aprobó un acuerdo en diciembre de 2025 que requiere que la Arquidiócesis de Nueva Orleans pague al menos $ 230 millones a las víctimas de abuso. Los mecanismos legales permitieron estas presentaciones tardías en virtud de una ley del estado de Nueva York promulgada en 2019. Este estatuto permite a los sobrevivientes de abuso sexual infantil demandar a los abusadores y a las instituciones de protección hasta que alcancen los 55 años.

A las personas que ya habían superado ese límite de edad cuando se aprobó la ley se les otorgó una fecha límite de agosto de 2021 para presentar demandas, independientemente de cuándo ocurrió el presunto abuso. El acuerdo actual cierra estos procedimientos legales específicos, permitiendo a la arquidiócesis avanzar mientras aborda los daños del pasado.