Nueva herramienta para ayudar a las ciudades a cuantificar las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de los residuos de alimentos

Una nueva herramienta lanzada por el Instituto de Recursos Mundiales de la India (WRI India) permite a las ciudades, empresas y comunidades residenciales cuantificar las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el desperdicio de alimentos. La herramienta de estimación de emisiones de gases de efecto invernadero de residuos de alimentos de la India proporciona un método para calcular las emisiones asociadas con todo el ciclo de vida de los residuos de alimentos, desde la recolección y el transporte hasta el tratamiento y la eliminación. Los usuarios pueden ingresar datos específicos, incluida la cantidad de residuos de alimentos generados, la distancia transportada, el tipo de vehículos utilizados y los métodos empleados para tratar o eliminar los residuos.

La India enfrenta un desafío creciente con el desperdicio de alimentos, que contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero. Según estimaciones recientes, el país generó aproximadamente 62 millones de toneladas de residuos sólidos municipales en 2022-23, un número que se prevé que aumente a 165 millones de toneladas en 2030 y 436 millones de toneladas en 2050.

Mientras que las reglas de gestión de residuos sólidos de la India fomentan la segregación y el procesamiento descentralizado de residuos húmedos, los residuos de alimentos todavía se tratan como parte de la categoría más grande de residuos biodegradables. Actualmente no existe un marco dedicado para evaluar el impacto climático de los residuos de alimentos o el seguimiento de las emisiones relacionadas. La herramienta de estimación de emisiones de gases de efecto invernadero de residuos de alimentos de la India llena este vacío al ofrecer un enfoque estructurado para evaluar las emisiones de cada etapa del proceso de gestión de residuos de alimentos. Diseñada principalmente para organismos locales urbanos, generadores de residuos masivos, asociaciones de bienestar de residentes, minoristas y proveedores de servicios de alimentos, la herramienta es accesible a través de un formato basado en Excel.

Permite a los usuarios ingresar diferentes niveles de detalle dependiendo de la disponibilidad de datos. Por ejemplo, los usuarios pueden especificar el tipo de vehículos utilizados durante el transporte, las distancias recorridas y los métodos de eliminación empleados. La herramienta incorpora factores de emisión específicos de la India para diferentes tipos de vehículos y combustibles para estimar con precisión las emisiones relacionadas con el transporte. Las emisiones de los procesos de tratamiento y eliminación se calculan utilizando factores de emisión aceptados internacionalmente. Prácticas como el compostaje, la generación de biogás, el vermicompostaje, el vertedero, el vertido a cielo abierto y la eliminación de alcantarillado se incluyen en estos cálculos.

Sin embargo, dado que los factores de emisión específicos de la India aún no están disponibles para todos los métodos de tratamiento, la herramienta se basa en estándares globales hasta que se puedan acceder a datos más localizados. 528 toneladas de CO2e por tonelada de materia seca anualmente. Por el contrario, la reducción del desperdicio de alimentos en la fuente y la redistribución del excedente de alimentos comestibles se destacan como soluciones de bajas emisiones. El desarrollo de la herramienta fue informado por la colaboración de WRI India con las Corporaciones Municipales de Pune e Indore. Estas asociaciones tenían como objetivo crear un recurso práctico que apoye a los gobiernos locales en la integración de consideraciones sobre el desperdicio de alimentos en sus planes de acción climática.

Al fortalecer las estrategias de gestión de residuos y facilitar los informes de emisiones, la herramienta tiene como objetivo ayudar en la formulación de políticas e iniciativas más efectivas dirigidas a la reducción del desperdicio de alimentos. WRI India enfatizó que la herramienta se someterá a actualizaciones periódicas a medida que se disponga de datos y factores de emisión adicionales específicos de la India. Esto asegura que la herramienta siga siendo relevante y precisa a medida que surjan nuevas investigaciones y evolucionen las condiciones locales.