El nuevo presidente de la ACTU advierte que la IA está automatizando trabajos enteros

La nueva presidenta de la ACTU, Emma Kingdon, ha expresado su preocupación por la automatización de trabajos enteros por parte de la inteligencia artificial (IA), advirtiendo que su creciente uso en los lugares de trabajo plantea riesgos para el empleo y los derechos de los trabajadores. Hablando en una entrevista, Kingdon destacó la necesidad de mayores protecciones contra la pérdida de empleos y enfatizó la importancia de abordar tanto el crecimiento salarial como la flexibilidad en el lugar de trabajo. Comienza su mandato como presidenta del Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU) en diciembre, marcando un cambio generacional dentro de la organización. Kingdon, de 38 años, es de Rockingham en Perth, donde comenzó su carrera en un restaurante de comida rápida KFC antes de unirse al sindicato de trabajadores minoristas.

Describió el costo de la vida como el principal problema para los australianos que trabajan y expresó su frustración por los recientes recortes de empleos, citando el anuncio de la NAB de eliminar 2.500 puestos como particularmente atroz durante un período de dificultades económicas. Señaló que la IA está transformando los trabajos mediante la automatización de ciertas tareas y, en algunos casos, de funciones enteras. Las preocupaciones incluyen el uso de la IA para la vigilancia de los empleados y la toma de decisiones con respecto a los horarios de trabajo. Kingdon señaló sectores específicos donde la IA está invadiendo campos creativos como el periodismo, pidiendo mayores salvaguardias para los trabajadores afectados por estos cambios tecnológicos.

Kingdon criticó a los empleadores, particularmente a las grandes corporaciones, por no consultar adecuadamente a los trabajadores sobre los cambios relacionados con la IA y las posibles pérdidas de empleo. Si bien reconoció los esfuerzos del gobierno para establecer una Oficina de IA y considerar regulaciones obligatorias para los grandes centros de datos de IA, argumentó que se requiere más acción en todos los niveles. Con experiencia en múltiples sindicatos, incluido el Sindicato de Trabajadores Unidos y el Sindicato del Sector Financiero, Kingdon ha desempeñado varios roles destinados a impulsar la membresía sindical.

A pesar de una disminución en la participación sindical del 15 por ciento hace una década, la membresía se ha recuperado ligeramente al 13 por ciento en 2024, en gran parte debido a que los trabajadores más jóvenes sienten que el sistema está sesgado en su contra. Recientemente, Kingdon se desempeñó como funcionario ejecutivo de la Unión de Construcción, Silvicultura, Minería y Energía (CFMEU) después de su administración en 2024. Reconoció los desafíos en curso para revitalizar el sindicato, pero expresó su determinación de abordarlos. Sus prioridades incluyen abogar por salarios más altos y explorar formas para que los trabajadores recuperen el tiempo, ya sea a través de opciones de trabajo remoto, semanas de trabajo más cortas o vacaciones anuales extendidas.

Madre de dos hijos, Kingdon mencionó a la familia, el movimiento sindical, el Essendon Football Club y Star Wars entre sus principales pasiones. La actual presidenta de la ACTU, Michele O'Neil, elogió a Kingdon como una "activista sindical altamente efectiva y formidable" con una amplia experiencia en varias industrias. Melissa Donnelly, la nueva secretaria de la ACTU, elogió a Kingdon por haber abordado desafíos difíciles y por haber contribuido a la revocación de la legislación desfavorable sobre el lugar de trabajo.