El gigante de la transmisión está bajo presión: Netflix se está desacelerando

Netflix reportó el martes su crecimiento trimestral de ingresos más lento en tres años, citando la intensificación de la competencia y la necesidad de aumentar el compromiso de los espectadores. 87 mil millones, un aumento interanual de aproximadamente el 12 por ciento. Si bien esta cifra cumplió con las expectativas de los analistas, marcó la tasa de crecimiento más baja desde 2023. "A pesar del aumento de las ganancias, el precio de las acciones cayó casi un cinco por ciento en las operaciones de la Bolsa de Nueva York. El precio de la acción ya había perdido más del 40 por ciento de su valor en los doce meses anteriores. 7 mil millones, por debajo de las estimaciones anteriores de alrededor de 3 mil millones. 4 mil millones, lo que representa un aumento del 12 por ciento.

El co-director ejecutivo Ted Sarandos declaró durante una llamada de analistas que la compañía tiene como objetivo convertirse en el servicio de entretenimiento esencial para los consumidores. Reconoció que el negocio no se está expandiendo tan rápidamente como se deseaba. Su colega, Greg Peters, añadió que el equipo de liderazgo sabe que puede desempeñarse mejor. Los datos del mercado indican que Netflix se enfrenta a una presión cada vez mayor de sus rivales, en particular de YouTube. Según Nielsen, la cuota de mercado de YouTube se está expandiendo, con el tiempo de visualización de los usuarios casi el doble que el de Netflix. Para contrarrestar esto, Netflix se está centrando en aumentar la duración que los usuarios pasan en la plataforma. Las estrategias incluyen la introducción de transmisiones en vivo de conciertos y eventos deportivos.

La compañía también aseguró acuerdos de licencia con Walt Disney para transmitir funciones animadas de la franquicia "Ice Age". Además, Netflix está explorando la posibilidad de ampliar su asociación con la emisora francesa TF1 a otros mercados internacionales. Los recientes cambios internos reflejan un cambio estratégico. La semana pasada, Netflix anunció que recortaría aproximadamente el seis por ciento de su fuerza laboral, lo que resultaría en la pérdida de alrededor de 1,000 empleos. Esto marca el primer despido importante de la compañía desde 2022, cuando el número de suscriptores disminuyó brevemente. La reestructuración se extendió a la alta dirección. Bela Bajaria, el Director de Contenido responsable de la estrategia de contenido global, se fue abruptamente.

Fue reemplazada por Peter Rice, quien previamente construyó su carrera en estudios tradicionales como Disney. Dan Lin, jefe de operaciones cinematográficas, también dejó la compañía poco después de Bajaria. La especulación sugiere que el nombramiento de Rice señala un movimiento hacia lanzamientos teatrales más amplios para las películas de Netflix, una estrategia que Sarandos había descartado anteriormente como una distracción del negocio principal de transmisión. Sin embargo, Sarandos reafirmó que el streaming sigue siendo el foco principal. Señaló que títulos específicos, como "Narnia" dirigida por Greta Gerwig, recibirán una exhibición exclusiva de 45 días en el cine antes de estar disponibles en la plataforma. Este enfoque refleja los modelos tradicionales de estudio.

Los resultados financieros llegan en medio de un período de incertidumbre estratégica. A finales del año pasado, Netflix intentó adquirir Warner Bros. Descubrimiento por aproximadamente $80 mil millones. El acuerdo incluía acceso a la biblioteca de televisión de HBO. Sin embargo, el competidor Paramount Skydance intervino con una oferta competitiva y ganó la guerra de ofertas. Muchos analistas vieron el intento fallido de adquisición de Netflix como una señal de debilidad, señalando que la compañía había evitado históricamente fusiones a gran escala. El precio de las acciones no se recuperó completamente después de que Netflix se retirara de la carrera. El rendimiento del contenido también ha sido variado. Las recientes ceremonias de premiación vieron poco reconocimiento para las producciones de Netflix.

Después de fenómenos culturales como "Stranger Things" y "Squid Game", la plataforma ha luchado para generar nuevos títulos con un atractivo similar. Los investigadores de mercado han informado de una disminución de las métricas de participación entre los espectadores en los últimos meses. Las horas dedicadas a la plataforma crecieron sólo un dos por ciento en la primera mitad del año. "Mickey 17", "Unabomber", "Possession", "Underworld: Evolution", "El cuerpo de Jennifer" y "Fantasmas de Marte" completan la lista. "Los espectadores deben tener en cuenta que varios títulos están programados para ser eliminados de la plataforma en octubre de 2026.

Las series que salen incluyen la Temporada 4 de "Love After Divorce" el 21 de octubre, la Temporada 1 de "Tunnel" el 28 de octubre y la Temporada 1 de "Black Space" el 31 de octubre. Las películas que salen del catálogo incluyen "The Sting" y "Knocked Up" el 20 de octubre, junto con "Smile 2" el 21 de octubre. Un número significativo de títulos, incluyendo "Indiana Jones y la Última Cruzada", "Indiana Jones y el Templo de la Perdición", y "Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal", están programados para desaparecer el 31 de octubre.