Nepal: Más de 1.000 muertos por las inundaciones en el Himalaya

Un flujo de lodo mortal azotó la región fronteriza entre Nepal y China el miércoles, provocando inundaciones catastróficas que mataron a más de 600 personas y dejaron más de 2,400 desaparecidos. Los esfuerzos de rescate continúan a medida que comienza a llegar la ayuda internacional, con países que ofrecen apoyo financiero y envían trabajadores de socorro para ayudar en la recuperación. El desastre, causado por un colapso glacial, desató grandes cantidades de roca, hielo y escombros que se desbordaron por los ríos montañosos, destruyendo aldeas, dañando la infraestructura y cortando las comunicaciones en las áreas afectadas.

El incidente ocurrió en la región del Himalaya, donde una sección de un glaciar se rompió, enviando un torrente de agua y lodo a través de valles y asentamientos. Aldeas enteras fueron arrasadas, con imágenes que muestran casas tragadas por la lodo en cuestión de segundos. Puentes se derrumbaron, proyectos hidroeléctricos sufrieron daños y las carreteras se volvieron intransitables debido a la acumulación de escombros. Las redes de comunicación fallaron parcialmente, complicando los esfuerzos de rescate y coordinación. Según los últimos informes, la autoridad de gestión de desastres de Nepal confirmó 626 muertes, con 2,426 personas aún desaparecidas. Esto incluye tanto residentes locales como extranjeros.

En el lado chino, el recuento oficial se situó en siete muertes y 554 personas desaparecidas en el Tíbet. Las autoridades en Nepal expresaron su preocupación de que el número de víctimas podría aumentar aún más a medida que se reanuden las operaciones de búsqueda y se recuperan más cuerpos de lugares remotos. La respuesta internacional a la crisis ha sido rápida. Los Estados Unidos prometieron $ 500,000 en ayuda y el despliegue de un asesor de socorro en casos de desastre. Las Naciones Unidas y sus organizaciones asociadas han enviado personal y suministros para apoyar a las comunidades afectadas.

La presidenta de la Unión Europea, Ursula von der Leyen, se comprometió a movilizar el apoyo europeo, mientras que los servicios de imágenes satelitales como Copernicus se activaron para mapear las regiones afectadas.

Mientras tanto, la Cruz Roja Internacional advirtió que el desastre está lejos de terminar, citando preocupaciones sobre posibles inundaciones secundarias y riesgos de cascada. Los esfuerzos para localizar a personas desaparecidas se han intensificado, especialmente en áreas donde los túneles y otras estructuras fueron enterrados bajo el barro. En el distrito de Rasuwa de Nepal, los soldados identificaron a personas atrapadas en el túnel del proyecto hidroeléctrico Trishuli 3A. Se cree que más de 100 personas están dentro, y los rescatistas usan cestas y cuerdas para llegar a ellos. Sin embargo, el terreno desafiante limita la capacidad de los helicópteros para operar de manera efectiva.

La causa del desastre aún está bajo investigación, aunque el análisis preliminar sugiere que el colapso glacial inicialmente bloqueó el río Bhotekoshi, creando un lago temporal. Esto llevó a una mayor inestabilidad, aumentando el riesgo de deslizamientos de tierra e inundaciones adicionales. Los expertos que estudian la región notaron que la energía generada por la masa que cae fue inmensa, contribuyendo a la destrucción generalizada. Además del impacto humanitario inmediato, se espera que el costo económico del desastre sea sustancial. El Ministro de Finanzas de Nepal estimó que el país puede necesitar entre $ 4 mil millones y $ 5 mil millones para reconstruir, una suma que representa casi una décima parte de su economía.

Esta cifra no incluye los costos asociados con las evaluaciones de pérdidas y daños, que aún están en curso. Las autoridades alemanas confirmaron que un pequeño número de ciudadanos alemanes se encuentran entre los desaparecidos, con una familia de cuatro personas recientemente rescatada de la zona del desastre. La familia había alterado sus planes de viaje, evitando una noche fatal en un pueblo que posteriormente se sumergió. A pesar de este resultado afortunado, la situación sigue siendo grave para muchas familias que esperan noticias de sus seres queridos. A medida que continúa la búsqueda, el enfoque se desplaza hacia la estabilización de las áreas afectadas, la restauración de los servicios esenciales y la preparación para el proceso de recuperación a largo plazo.

Con el creciente apoyo internacional, la esperanza es que los esfuerzos combinados mitiguen el impacto de esta tragedia sin precedentes.