El novio asesino de la reina de belleza revela las entrevistas con la policía

Mark Sheridan Waden, un agente de bienes raíces y instructor de Zumba de 36 años con sede en Brisbane, se ha convertido en objeto de escrutinio público después de la publicación de su entrevista policial sobre la desaparición de su ex novia, Priscilla Brooten. La entrevista, que se hizo pública por primera vez, coincidió con la sentencia de Waden a cadena perpetua por asesinato. El caso, que se desarrolló durante varios años, ha planteado numerosas preguntas sobre la naturaleza de su relación, las circunstancias que rodean la desaparición de Brooten y la evidencia que llevó a la condena de Waden a pesar de la ausencia de un cuerpo o testigos directos.

Waden, quien había estado en una relación romántica con Brooten durante casi dos años antes de su desaparición, se convirtió en un punto focal de la investigación. Según la entrevista policial, Waden parecía indiferente cuando se le preguntó si Brooten había sido asesinado, afirmando: "¿Asesinato?" como si estuviera sorprendido por la sugerencia.

La línea de tiempo de los eventos que llevaron a la desaparición de Brooten revela un complejo conjunto de interacciones. La pareja se conoció por primera vez a través del trabajo de Waden en un gimnasio local en Deagon, donde enseñó clases de Zumba. Su relación comenzó a fines de 2016, y Brooten finalmente se mudó a la casa de Waden en Bracken Ridge. Trajo con ella tres maletas llenas de pertenencias personales, incluyendo ropa, maquillaje, zapatos, muebles y plantas. A pesar de esto, Waden alegó que Brooten era reservada, a menudo cerraba su computadora portátil durante las conversaciones y se negaba a discutir su pasado. También afirmó que usaba nombres falsos mientras participaba en actividades en línea que él creía que eran ilegales.

A medida que las tensiones se intensificaron, Waden se sintió cada vez más frustrado con Brooten. Admitió haber amenazado con involucrar a las autoridades de inmigración en su contra, citando preocupaciones sobre su estatus legal en Australia. Esta tensión culminó en una discusión significativa, durante la cual Brooten descubrió mensajes entre Waden y Desiree Hatzipapas, su compañera de trabajo de 21 años en Bees Nees Realty. La confrontación, según los fiscales, marcó un punto de inflexión en su relación, con Waden expresando el deseo de terminar la relación.

En las semanas previas a la desaparición de Brooten, el comportamiento de Waden se volvió más errático. En la noche del 5 de julio de 2018, el día en que se vio por última vez a Brooten, canceló su clase de Zumba y le hizo una llamada telefónica de 29 minutos. Fue la última comunicación entre ellos. Más tarde esa noche, cuando Hatzipapas preguntó sobre el bienestar de Brooten, Waden supuestamente respondió que tenía una clase y no podía responder. Al día siguiente, Waden solicitó la excavación de una zanja en su propiedad y la construcción de un muro de contención, proporcionando a los contratistas la excusa de que los funcionarios del consejo local estaban examinando su propiedad.

La fiscalía construyó su caso en torno a pruebas circunstanciales, incluidas las ubicaciones en las que tanto Waden como los dispositivos móviles de Brooten se habían conectado a las torres celulares, así como los movimientos del Volkswagen Golf de Brooten. Una prueba crítica fue la presencia del automóvil, que había sido regalado a Brooten por Steve Thompson, un hombre con el que tenía una relación complicada. Waden había enviado mensajes desde el teléfono de Brooten a Thompson, detallando el paradero del automóvil. Estas comunicaciones, junto con otras huellas digitales, formaron parte de la evidencia que llevó a la condena de Waden.

A pesar de la falta de pruebas físicas -nunca se encontró un cuerpo, y no hubo relatos de testigos oculares- el tribunal dictaminó que la evidencia circunstancial era suficiente para establecer la culpabilidad. El relato detallado de Waden de sus acciones, incluida la excavación de su patio y la eliminación de la tierra, apoyó aún más la narrativa de la acusación. El juicio concluyó con Waden recibiendo una sentencia de cadena perpetua por asesinato, marcando una conclusión dramática a un caso que había cautivado el interés público debido a sus circunstancias únicas y la ausencia de una escena del crimen tradicional.