El senador estadounidense Richard Blumenthal ha exigido una investigación formal sobre las condiciones a bordo del USS Abraham Lincoln, tras las acusaciones de que varios marineros intentaron saltar por la borda durante el despliegue extendido del portaaviones. En una carta fechada el 13 de agosto de 2026, Blumenthal se dirigió al secretario de Defensa Pete Hegseth y al secretario interino de la Armada Hung Cao, solicitando respuestas detalladas dentro de dos semanas con respecto a las circunstancias a bordo del buque.
El senador citó informes de escasez severa de suministros, contaminación del agua y deterioro de la salud mental entre la tripulación, todo lo cual ha planteado serias preocupaciones sobre la sostenibilidad de las operaciones navales a largo plazo. El Lincoln, un portaaviones de clase Nimitz, ha estado en el mar durante casi 250 días consecutivos desde que partió de San Diego el 21 de noviembre de 2025.
Según los informes, el barco no ha hecho escala en puertos en más de 200 días, rompiendo récords anteriores de tiempo continuo en el mar. El senador Blumenthal destacó las implicaciones más amplias del despliegue del Lincoln, cuestionando la capacidad de la Armada para mantener las fuerzas de transporte al tiempo que garantiza el bienestar de los miembros del servicio. Su carta incluía consultas sobre la evaluación de la salud mental y la moral, la resolución de problemas de calidad de vida y la justificación estratégica detrás de la presencia prolongada del transportista.
Las preocupaciones similares fueron repetidas por el senador Ruben Gallego, quien anunció planes para realizar una visita de supervisión oficial con una delegación bipartidista. Gallego criticó a la administración por lo que describió como una "guerra ilegal" y expresó indignación por los informes de los miembros del servicio que expresaban desesperación. Estas cuentas subrayaron la gravedad de la situación, y Gallego instó al Congreso a responsabilizar a la administración. Los miembros de la familia del personal del servicio a bordo del Lincoln se reunieron con funcionarios de la Marina en los últimos días, planteando preocupaciones sobre las condiciones de vida y la falta de plazos claros para regresar a casa.
Una esposa relató que su esposo había transmitido temores sobre su bienestar, aunque los funcionarios no abordaron directamente estas declaraciones. En cambio, afirmaron que los profesionales de salud mental, capellanes y personal médico estaban disponibles para la tripulación. Sin embargo, la ausencia de soluciones inmediatas a los problemas reportados dejó a muchas familias inquietas. La difícil situación de Lincoln ha llamado la atención sobre los desafíos sistémicos que enfrenta la Armada, particularmente en el mantenimiento de largos despliegues. Los informes indican que los miembros de la tripulación han soportado duchas moho, agua caliente esporádica, comidas racionadas e instalaciones de saneamiento defectuosas.
Las largas horas de trabajo, a menudo superiores a 16 horas por día, sin períodos de descanso programados, han exacerbado aún más los niveles de estrés. Estas condiciones han llevado a una ansiedad generalizada y, en algunos casos, a ideas suicidas entre la tripulación. Se están realizando esfuerzos para aliviar la tensión en el Lincoln. Según Navy Times, el Secretario interino Cao ha indicado que el USS Theodore Roosevelt, otro portaaviones, se está preparando para aliviar el Lincoln. Esta medida podría reducir potencialmente la carga de la tripulación actual y permitir el mantenimiento y reabastecimiento muy necesarios. Sin embargo, el proceso de transición sigue siendo complejo, y requiere una coordinación cuidadosa para garantizar la continuidad de las operaciones en la región.
A medida que el debate sobre las condiciones del Lincoln se intensifica, el enfoque sigue siendo abordar las necesidades inmediatas de la tripulación y evitar un mayor deterioro de la moral. La Marina enfrenta una creciente presión para demostrar la responsabilidad e implementar reformas para evitar situaciones similares en el futuro.
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