Lionel Messi y su familia rindieron homenaje a su padre, Jorge Messi, quien falleció a la edad de 68 años, durante una ceremonia fúnebre privada celebrada en el cementerio El Prado en las afueras de Rosario, provincia de Santa Fe, Argentina. El evento tuvo lugar el domingo por la mañana y contó con la asistencia de familiares cercanos, incluida la esposa de Messi, Antonela Roccuzzo, y sus hijos. El funeral estuvo marcado por estrictas medidas de seguridad, con el cementerio cerrado a los visitantes desde el mediodía para garantizar la privacidad de la familia. Messi llegó a Argentina en un jet privado el sábado por la noche, uniéndose a su madre, Celia Cuccittini, y sus hermanos, Matías, Rodrigo y María Sol, para el funeral.
Los aficionados se reunieron en el Aeropuerto Internacional de Rosario y cerca del cementerio, dejando mensajes de apoyo a Messi, como "Fuerza, Leo, te amamos", escrito en carteles colocados en la puerta del cementerio. Las autoridades locales aseguraron que el evento procediera sin problemas, con el alcalde de Rosario, Pablo Javkin, expresando sus condolencias a la familia de Messi y afirmando que el gobierno de la ciudad ayudaría a asegurar la despedida. La Asociación Argentina de Fútbol (AFA) honró a Jorge Messi organizando un minuto de silencio antes de todos los partidos profesionales y juveniles de la liga este fin de semana.
La asociación reconoció la importancia del papel de Jorge Messi en la formación de la carrera de su hijo, haciendo hincapié en su influencia como padre y manager. Jorge Messi falleció temprano en la mañana del sábado en el Sanatorio Centro en Rosario después de una larga enfermedad. Según el hospital, había sido ingresado por complicaciones derivadas de una condición médica prolongada. Su muerte se produjo pocos días después de que Messi anotara dos goles en un partido de la Copa de la Liga para el Inter Miami, marcando su regreso al juego después de un breve descanso después de la Copa del Mundo.
Los informes indicaron que Messi había viajado con urgencia a Rosario para pasar tiempo con su padre, a quien no había visto en casi dos meses debido a su compromiso con el equipo nacional en Kansas City. Jorge Messi jugó un papel fundamental en guiar el viaje de fútbol de su hijo desde la infancia. Fue fundamental en la gestión de la carrera temprana de Leo, particularmente cuando Messi se unió al FC Barcelona a los 13 años. Los informes de los medios destacaron cómo Jorge manejó numerosos desafíos detrás de las escenas, lo que permitió a Messi centrarse únicamente en su juego. Su presencia fue crucial en la toma de decisiones de alto perfil, contratos y asuntos personales a lo largo del ascenso de Messi a la fama mundial.
En respuesta al fallecimiento, Newell's Old Boys, el club asociado con la familia Messi, publicó un mensaje sincero en las redes sociales, reconociendo las contribuciones de Jorge al éxito de Leo. El club bajó su bandera a media asta en honor del fallecido. Del mismo modo, Rosario Central, el club rival de la ciudad, expresó sus condolencias. Otras instituciones deportivas y figuras en Argentina también extendieron su simpatía, reconociendo el legado de Jorge Messi como una figura clave en una de las carreras más famosas de la historia del fútbol. La vida de Jorge Messi comenzó en Rosario, donde crió a cuatro hijos con su esposa, Celia Cucittini.
Fue allí, en el barrio de Lavalleja, donde notó por primera vez el extraordinario talento de su hijo menor para el fútbol cuando Lionel tenía solo cuatro años. Ese momento marcó el comienzo de una dedicación de toda la vida para nutrir el potencial de su hijo, lo que finalmente llevó a Messi a convertirse en uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. El funeral concluyó con una silenciosa procesión por el cementerio, donde los miembros de la familia colocaron flores en la tumba. La seguridad se mantuvo estricta durante todo el día, asegurando que el evento permaneciera privado a pesar de la amplia atención que lo rodeaba.
A medida que el sol se ponía sobre Rosario, la ciudad observaba una atmósfera sombría, que reflejaba el profundo sentimiento de pérdida que sentían tanto los fanáticos como los seres queridos.
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