MTBPS 2026: La oposición llama a los recortes en el impuesto al combustible de Godongwana una estafa, ya que GNU ofrece un apoyo silencioso

El ministro de Finanzas, Enoch Godongwana, entregó el miércoles la Declaración de Política Presupuestaria a Mediano Plazo, anunciando reducciones inmediatas a los gravámenes de combustible destinados a aliviar la presión sobre los consumidores antes de las elecciones municipales programadas para el 4 de noviembre. El anuncio se produjo solo dos semanas antes de que los votantes se dirigieran a las urnas, un momento que provocó fuertes críticas de los partidos de la oposición que calificaron las medidas como cínicas. Godongwana declaró que el gravamen general de combustible se reduciría en tres rand por litro para el diésel y en un rand y cincuenta centavos por litro para la gasolina a partir del 4 de noviembre. Esta fase inicial se extenderá hasta el 1 de diciembre.

Después de este período, el alivio se reducirá a un rand cincuenta centavos por litro de diésel y un rand por litro de gasolina, que permanecerá en vigor hasta el 5 de enero de 2027. El coste fiscal de estas medidas se estima en diez mil millones de rands en ingresos perdidos. Para mantener la neutralidad fiscal, el gobierno planea devolver diez mil millones de rands transferidos previamente al Fondo Central de Energía al Fondo Nacional de Ingresos. El Director General del Tesoro Nacional, Duncan Pieterse, explicó que la decisión se basa en los colchones fiscales reconstruidos, lo que permite que el alivio continúe sin comprometer los objetivos de gasto o de deuda.

Señaló que si bien el alivio es positivo para el consumo de los hogares y el control de la inflación, debe permanecer dentro del marco fiscal más amplio. Las estimaciones del Tesoro sugieren que la combinación de la reducción de la recaudación y los cambios en el comportamiento del consumidor, específicamente la reducción de las compras de combustible, podría resultar en una desviación de hasta treinta y un mil millones de rands en la recaudación de la recaudación de combustible para el año financiero 2026/27. Originalmente, el departamento había presupuestado ciento cuarenta y nueve mil millones de rands en colecciones para ese período, una cifra ahora revisada a la baja a setenta y cuatro mil millones de rands. Los precios récord de las bombas impulsaron la intervención.

En octubre, noventa y cinco gasolina sin plomo alcanzaron un pico de treinta y cinco centavos por litro en Gauteng y veintinueve centavos por litro en la costa. El precio mayorista del diésel se situó en 31 rand y 96 centavos en Gauteng. Los datos indican que sin la reducción de la tasa, los precios habrían aumentado aún más en noviembre, con proyecciones que muestran aumentos de un rand cincuenta y dos centavos por noventa y cinco sin plomo y de un rand cincuenta y nueve centavos por noventa y tres sin plomo. Los factores globales contribuyeron al aumento, incluidas las interrupciones del suministro relacionadas con los conflictos que involucran a Irán y las restricciones en el estrecho de Ormuz.

Sudáfrica importa la mayor parte de su combustible, lo que la hace vulnerable a las fluctuaciones de los precios internacionales. Además de los combustibles, la declaración presupuestaria delineó asignaciones específicas para las prioridades nacionales. Trescientos sesenta y cinco millones ochocientos mil rand fueron designados para la Comisión Madlanga. Otros ochocientos veintitrés millones cien mil rand se asignaron a la Operación Prosper, una iniciativa conjunta entre las fuerzas de defensa y la policía destinada a combatir el gangsterismo y la minería ilegal. El gobierno se comprometió a 3.800 millones de rands para contratar a 3.500 trabajadores sociales para intensificar los esfuerzos contra la violencia de género y el feminicidio.

Además, se asignaron trescientos cuatro millones de rands al Departamento de Asuntos de Interior para gestionar los gastos imprevistos relacionados con la repatriación masiva y la deportación de ciudadanos extranjeros, un proceso acelerado por una fecha límite del 30 de junio fijada por el grupo de marzo y marzo. Las asignaciones especiales por un total de 6 900 millones de rands incluyen 4 400 millones de rands para el Servicio de Impuestos de Sudáfrica, 918 millones de rands para la reconstrucción parlamentaria y la participación pública después del incendio de enero de 2022 y 280 millones de rands para los servicios de salud para los miembros retirados de la defensa. La reacción de las partes políticas interesadas fue dividida.

Cosatu expresó su profunda decepción, caracterizando el paquete como una oportunidad perdida para abordar la tasa de desempleo del cuarenta y tres punto ocho por ciento y el estancamiento del crecimiento. Thulani Shongwe, miembro del parlamento del partido MK, describió los recortes en el impuesto al combustible como una estafa y una cínica campaña electoral, argumentando que el presupuesto no priorizó la creación de empleos o la reforma agraria. Sinawo Thambo, portavoz de los Combatientes por la Libertad Económica, desestimó las medidas como una estratagema electoral, afirmando que no había evidencia de un estímulo económico genuino. Alan Beesley, de ActionSA, expresó su decepción por el hecho de que los recortes de gravamen no fueran más sustanciales, pero acogió con satisfacción el aumento de la financiación para la autoridad fiscal.

Mmusi Maimane, líder de Build One South Africa, reconoció el atractivo de los recortes durante un año electoral, pero argumentó que no acelerarían suficientemente el crecimiento económico. Dentro del Gobierno de Unidad Nacional, las respuestas variaron en tono. Fikile Mbalula, secretario general del Congreso Nacional Africano, elogió las medidas para devolver el dinero a las familias trabajadoras y señalar el control sobre la deuda del gobierno. Sin embargo, otros socios de la coalición ofrecieron evaluaciones más reservadas. Wouter Wessels del Frente de la Libertad Plus calificó la declaración como positiva dada la condición del país, pero consideró que el alivio de combustible era demasiado poco y demasiado tarde.

Nqabayomzi Kwankwa, jefe del Movimiento Democrático Unido, declaró que la mejora de los balances no se traducía automáticamente en mejores vidas para los ciudadanos. Songezo Zibi de Rise Mzansi se describió a sí mismo como feliz pero no emocionado, expresando su pesar de que los ahorros de frenar la corrupción de las subvenciones sociales no se dirigieran a la lucha contra el hambre. La Alianza Democrática impulsó reformas estructurales más audaces, con Kingsley Wakelin afirmando que mientras el tesoro sentó las bases, el resto del gobierno debe ahora entregar los impulsores de crecimiento necesarios. Las previsiones macroeconómicas presentadas en la declaración indican un debilitamiento de las perspectivas de crecimiento.

Ahora se proyecta que la economía crecerá en un punto dos por ciento en 2026, por debajo del punto seis por ciento pronosticado en febrero. Se espera que el crecimiento se recupere a un punto seis por ciento en 2027 y alcance el dos por ciento en 2029. Se pronostica que la deuda pública se estabilizará en el setenta y ocho punto cuatro por ciento del producto interno bruto en el año fiscal 2025/26, marcando la primera vez que la proporción se ha detenido en casi dos décadas. Las mejoras en los ingresos han sido impulsadas por fuertes recaudaciones de impuestos corporativos, dividendos y de valor agregado, aunque los analistas señalan que gran parte de esto se debe a los elevados precios de las materias primas que es poco probable que persistan en el mediano plazo.