La prisión de Mt Eden será revisada después de 'cambios y desafíos significativos'

El Departamento de Correcciones de Nueva Zelanda ha anunciado una revisión exhaustiva de la prisión de Mt Eden, la segunda mayor correccional del país, citando "cambios y desafíos significativos" que se han enfrentado en los últimos años. La decisión sigue a una serie de incidentes, incluidas acusaciones de corrupción entre el personal y los reclusos, múltiples homicidios y preocupaciones sobre la gestión de los prisioneros en custodia preventiva. La comisionada adjunta de las prisiones del norte de Men's, Liz Hawthorn, confirmó que la revisión se centraría en garantizar el funcionamiento seguro de la instalación.

Sin embargo, el sistema correccional se ha estructurado tradicionalmente para administrar a los presos sentenciados, creando un desajuste en las estrategias operativas. Este cambio ha llevado a un aumento de las presiones sobre el personal y la infraestructura, particularmente dada la creciente población de la prisión y la naturaleza transitoria de los presos en prisión preventiva, que a menudo permanecen por períodos más cortos y entran y salen de la custodia con frecuencia. Hawthorn señaló que los presos en prisión preventiva generalmente requieren niveles más altos de seguridad y tienen necesidades más complejas en comparación con los presos sentenciados. La rápida rotación de reclusos exacerba estos desafíos, agotando los recursos y requiriendo una adaptación continua de las políticas y procedimientos.

Como parte de la revisión, las Correcciones tienen como objetivo analizar las operaciones actuales en Mt Eden e identificar áreas de mejora para mejorar la seguridad tanto para el personal como para los prisioneros. El anuncio de la revisión coincide con una investigación policial más amplia sobre presunta corrupción dentro de varias prisiones, incluida Mt Eden. Conocida como Operación Jasper, la investigación comenzó en julio de 2025 y descubrió evidencia que sugiere que algunos oficiales de Correcciones, junto con oficiales de reintegración y miembros del público vinculados a los prisioneros, estaban involucrados en el contrabando de contrabando como teléfonos móviles, drogas, tabaco y otros artículos ilícitos en la instalación.

En diciembre, Johnathan Peter Trubuhovich murió 10 días después de haber sido asaltado por su compañero de celda en Mt Eden. Su muerte siguió a la de otro recluso en junio, y ambas víctimas eran conocidas por los servicios de salud mental.

Uno de ellos había estado recientemente bajo una orden de tratamiento obligatorio en Whangārei y estaba bajo custodia después de violar la fianza, mientras que el acusado en el caso de Trubuhovich tenía un historial documentado con los servicios de salud mental. Estas muertes ocurrieron menos de un año después del asesinato de Andrew Chan Chui, cuyo compañero de celda fue acusado más tarde de su asesinato. Tras la muerte de Trubuhovich, Correcciones inició una revisión de la herramienta SACRA, que evalúa si los prisioneros son adecuados para la colocación en celdas compartidas. La herramienta identifica los factores de riesgo clave y activa una alerta "No Doble a Bunk" (NTDB) si se considera que un individuo no es adecuado para el doble bunking.

La revisión se produce en medio de un mayor escrutinio de cómo se evalúan y gestionan los riesgos dentro del entorno penitenciario. La combinación de tensión operativa, violaciones de seguridad y muertes trágicas ha llevado a las Correcciones a examinar más de cerca el funcionamiento de Mt Eden. Si bien la revisión no indica cambios inmediatos en la política o el personal, señala un reconocimiento de la necesidad de ajustes sistémicos para abordar las demandas cambiantes de la gestión de una instalación centrada en la custodia preventiva. Se espera que los hallazgos de la revisión informen estrategias futuras destinadas a mejorar las condiciones, reducir los riesgos y mejorar la efectividad general del sistema correccional en Mt Eden.