El Servicio de Inteligencia de Seguridad de Nueva Zelanda (NZSIS, por sus siglas en inglés) ha emitido una severa advertencia de que el país se enfrenta a su entorno de amenazas más desafiante en la historia reciente, citando mayores riesgos tanto de fuentes extranjeras como nacionales. En su última evaluación, el Director General de Seguridad, Andrew Hampton, describió la situación actual como "la más desafiante de los últimos tiempos", enfatizando la intensificación de las tensiones geopolíticas y su impacto en la seguridad de Nueva Zelanda. La agencia atribuyó esta escalada a una combinación de espionaje patrocinado por el estado, interferencia extranjera y el aumento del extremismo interno, todos los cuales representan graves riesgos para la estabilidad y la soberanía de la nación.
Según el informe, los estados extranjeros, particularmente la República Popular China, están apuntando activamente a los sectores público y privado de Nueva Zelanda para adquirir activos críticos como propiedad intelectual, tecnologías innovadoras e información no pública. Hampton explicó que estos esfuerzos están impulsados por un deseo de ventaja estratégica, a menudo involucrando tácticas sofisticadas como intrusiones cibernéticas, reclutamiento de personas internas y manipulación de las comunidades de la diáspora. El informe citó específicamente la rápida expansión del sector espacial de Nueva Zelanda como un área clave de preocupación, señalando que el espionaje patrocinado por el estado tiene como objetivo explotar las tecnologías emergentes con aplicaciones militares potenciales.
El NZSIS también destacó casos en los que organizaciones vinculadas a China intentaron instalar infraestructura espacial terrestre en Nueva Zelanda, utilizando compañías locales que desconocían las capacidades del equipo para recopilar inteligencia. El informe describió además los métodos utilizados por los estados extranjeros para ejercer influencia, incluidas acciones engañosas y coercitivas destinadas a reprimir la disidencia y controlar a las poblaciones de la diáspora. Estas estrategias incluyen interferir con el estatus financiero o legal de las personas sospechosas de oponerse al régimen gobernante, así como presionarlas para que repatrien o enfrenten cargos fabricados.
Si bien tales acciones a veces pueden ocurrir dentro de los límites legales, el informe enfatizó que las medidas encubiertas y coercitivas constituyen una injerencia extranjera inaceptable en una democracia. El NZSIS enfatizó que si bien China es la principal preocupación, no es el único actor involucrado en tales actividades, y otras naciones también participan en diversos grados. A nivel nacional, el NZSIS advirtió sobre las crecientes amenazas de las ideologías extremistas que promueven la violencia y la polarización. Los individuos jóvenes y vulnerables, en particular, están cada vez más expuestos a narrativas radicales amplificadas por la inteligencia artificial y las plataformas en línea.
El antisemitismo y la islamofobia han surgido como elementos preocupantes dentro de este panorama, junto con otras formas de discurso de odio que podrían conducir a la violencia en el mundo real si no se abordan. Hampton instó a la rápida identificación y condena de la retórica dañina para evitar que se convierta en acción. Además, el informe reconoció que algunos neozelandeses, ya sea intencionalmente o no, pueden estar ayudando a estados extranjeros al filtrar información sensible o autocensurarse para alinearse con intereses externos, socavando así los valores democráticos y la integridad económica.
Para combatir estos desafíos, el NZSIS ha introducido nuevas medidas de protección adaptadas a las empresas y entidades maoríes, conocidas como Tiaki Pakihi Māori. Esta iniciativa refleja el compromiso de la agencia de fomentar la colaboración con el liderazgo indígena y garantizar que las diversas comunidades estén equipadas para salvaguardar sus intereses. El informe también subrayó la importancia de la transparencia, y Hampton insistió en que la agencia tiene como objetivo proporcionar información precisa en lugar de incitar temor innecesario. Reiteró que el objetivo es capacitar a los sectores, comunidades e individuos con el conocimiento necesario para protegerse a sí mismos y a la nación en general.
A pesar de las advertencias de NZSIS, la Embajada de China ha rechazado los hallazgos, calificando el informe de "sin fundamento" y acusándolo de fabricar falsas acusaciones contra China. La embajada declaró que el informe mancha las interacciones diplomáticas y comerciales legítimas como espionaje e interferencia, y afirmó que el momento de la publicación coincide con una campaña más amplia de hostilidad dirigida a China por ciertas fuerzas internacionales. Enfatizó que la relación entre China y Nueva Zelanda sigue basada en el beneficio mutuo, destacando el progreso en el comercio, el turismo y la educación.
La embajada también advirtió que aquellos que perpetúan el sentimiento anti-China corren el riesgo de dañar la relación bilateral y de no abordar los desafíos internos de Nueva Zelanda de manera efectiva.
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