El ministro elogia la "gran" diferencia que hacen los perros de asistencia

La Ministra de Estado del Departamento de Justicia, Catherine Ardagh, elogió el efecto transformador de un perro de asistencia en la vida de su hijo autista durante una reunión en Leinster House en Dublín el miércoles 15 de julio de 2026. El evento reunió a organizaciones benéficas centradas en proporcionar perros de asistencia a personas con autismo y otras discapacidades, con el objetivo de enfatizar la importancia de estos animales y abogar por estándares y fondos más consistentes dentro del sector. Ardagh compartió cómo su hijo, Darragh, que tiene autismo de nivel 3 severo y no es verbal, se ha beneficiado significativamente de su perro de asistencia, llamado Shadow.

Anteriormente, Darragh luchaba con tareas básicas de movilidad, como caminar de un lugar a otro, a menudo terminando en el suelo. Su familia dependía en gran medida de un buggy para personas con discapacidad para el transporte, lo que limitaba su capacidad de moverse libremente y afectaba la autoestima de Darragh debido al escrutinio público. La presencia de Shadow ha cambiado esa dinámica. Según Ardagh, el perro ha ayudado a reducir los casos de comportamiento autolesionado, como golpearse la cabeza, y se ha convertido en un apoyo emocional vital para Darragh. La presencia calmante del perro le ha permitido a Darragh expresar su frustración de maneras más seguras, como saltar sobre Shadow o darle un abrazo en lugar de participar en acciones dañinas.

Shadow, un perro de abrigo plano, se ha adaptado bien a su papel como perro de asistencia. Si bien exhibe energía lúdica cuando no trabaja, se vuelve muy atenta y solidaria cuando se une a Darragh. Esta transformación ha permitido a la familia disfrutar de actividades que antes se consideraban imposibles, como paseos de fin de semana en el parque.

El vínculo entre Darragh y Shadow ha tenido un profundo impacto en sus vidas, mejorando la confianza de Darragh y el bienestar general mientras enriquece el entorno familiar. Durante la reunión, Ardagh destacó la importancia más amplia de los perros de asistencia, señalando su potencial para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidades.

Representantes de organizaciones como Perros para Discapacitados asistieron al evento, subrayando la creciente demanda de perros de asistencia y los desafíos que enfrentan para asegurar un apoyo confiable. Estos grupos señalaron que, si bien los perros de asistencia pueden ofrecer beneficios que cambian la vida, las disparidades en la financiación y la disponibilidad de servicios siguen siendo un problema crítico. La discusión también abordó el proceso de capacitación y coincidencia requerido para encontrar el perro adecuado para cada individuo, que puede consumir mucho tiempo y recursos.

Ardagh reconoció el esfuerzo involucrado en la selección y preparación del compañero canino adecuado para alguien como Darragh, enfatizando la importancia de la paciencia y la dedicación para lograr resultados positivos. Al concluir la reunión, los asistentes expresaron la esperanza de que la conversación conduzca a mejoras tangibles en la política y la práctica. Con la promoción y el apoyo continuos, el objetivo es garantizar que más familias puedan acceder a los beneficios que mejoran la vida de los perros de asistencia, tal como lo han experimentado Darragh y su familia.