El equipo militar sigue fallando a las mujeres, dicen las tropas.

Las mujeres que sirven en el ejército británico continúan informando problemas con el ajuste y la funcionalidad de su equipo emitido, a pesar de los esfuerzos por mejorar desde que un informe de 2021 destacó fallas sistémicas. Cinco años después de que la revisión Atherton llamara a una acción urgente para garantizar un equipo de protección adecuado para el personal femenino, los miembros del servicio dicen que aún enfrentan desafíos con uniformes y armaduras corporales inadecuados. El problema abarca tanto las operaciones nacionales como internacionales, con desarrollos recientes que involucran kits especializados suministrados a las fuerzas ucranianas.

Según los informes de la BBC, varias mujeres soldados describieron haber recibido ropa y armaduras corporales que no se adaptaban a sus cuerpos, particularmente en áreas como el pecho. Una veterana, Rhian Brown, que sirvió siete años en la Reserva del Ejército antes de retirarse en 2024, relató casos en los que se le dio un equipo de tamaño mediano a pesar de su estructura más pequeña.

Citó la introducción del Virtus Scalable Tactical Vest, un sistema de armadura corporal con correas ajustables y placas planas más pequeñas, como una mejora con respecto a los modelos anteriores. Sin embargo, los miembros del servicio argumentan que estos ajustes no abordan las diferencias anatómicas únicas entre los torsos masculinos y femeninos.

La compañía declaró que las placas se sometieron a pruebas rigurosas, con cada conjunto sometido a casi 300 disparos durante los ensayos, un número mucho mayor que los 36 ensayos estándar requeridos para las placas balísticas convencionales. Seren White, miembro del equipo de diseño, confirmó que las placas curvas fueron diseñadas para ofrecer una mayor protección para las mujeres, desafiando las suposiciones de larga data de que las placas planas tradicionales eran suficientes. Erin Grieve, otra representante de NP Aerospace, aclaró que las placas curvas no eran simplemente un ajuste cosmético sino una actualización funcional.

La investigación interna de la empresa indicó que las placas curvas proporcionaban una protección superior en comparación con las alternativas planas, particularmente en escenarios que requieren movilidad y defensa. Si bien las placas curvas están actualmente disponibles para uso de las tropas ucranianas, siguen siendo inaccesibles para las mujeres británicas. Esta discrepancia destaca una brecha más amplia entre la política y la práctica dentro del MOD. A pesar de las garantías de que todo el personal recibe el equipo adecuado, los miembros del servicio continúan informando sobre la escasez de tamaños más pequeños y diseños obsoletos que no satisfacen sus necesidades físicas.

Algunos han expresado su frustración de que el problema persista, incluso cuando el MOD invierte en equipos avanzados para aliados extranjeros. La situación subraya el desafío continuo de adaptar la tecnología militar a diversas realidades fisiológicas. A medida que el MOD continúa refinando su enfoque, las experiencias de miembros del servicio individuales como Rhian Brown sirven como un recordatorio de que el progreso, aunque medible, a menudo se queda atrás de las realidades vividas de los que están en la primera línea. Por ahora, el enfoque sigue siendo garantizar que las futuras iteraciones de kits militares reflejen la gama completa de la forma humana, en lugar de un modelo estrecho y anticuado.