Los votantes de Michigan enviaron un poderoso mensaje a los legisladores y corporaciones la semana pasada, rechazando los planes para centros de datos a gran escala en múltiples comunidades en todo el estado. Senado de los Estados Unidos. En Allen Park, un pequeño suburbio de la clase trabajadora de Detroit, los residentes bloquearon con éxito un centro de datos de 26 megavatios propuesto conocido como Solstice. El proyecto había generado una intensa oposición debido a los temores de contaminación, mayores tarifas de electricidad y consumo excesivo de agua. La activista local y pastor Joanna Whaley desempeñó un papel clave en la organización de la resistencia, estableciendo paralelos entre la amenaza planteada por el centro de datos y las crisis existenciales que a menudo aborda en sus sermones.
Sus esfuerzos contribuyeron a su victoria primaria el 4 de agosto, donde se enfrentó a un candidato de una familia políticamente influyente que apoyaba a los centros de datos. La oposición a los centros de datos se ha convertido en un movimiento más amplio en todo Michigan, con al menos 14 candidatos que se presentan en plataformas anti-centros de datos que ganaron sus respectivas primarias.
El tema también ha creado divisiones dentro del Partido Demócrata, particularmente en torno a la legislación que ofrece exenciones fiscales para centros de datos con salvaguardias mínimas para el medio ambiente o los consumidores. La gobernadora Gretchen Whitmer se enfrentó a críticas a principios de este año después de que surgieran imágenes de su risa durante una reunión con el CEO de Oracle, Clay Magouyrk, aparentemente descartando las preocupaciones sobre la expansión del centro de datos.
Los registros electorales federales indican que Stevens recibió el respaldo de grandes firmas tecnológicas y servicios energéticos. En el Distrito 13 del Congreso del estado, Donavan McKinney aseguró su posición apoyando una moratoria federal y rechazando donaciones corporativas. En el lado republicano, el representante estatal Steve Carra, un destacado crítico de los centros de datos, sobrevivió a una costosa campaña financiada por grupos alineados con Consumers Energy. Los defensores de la justicia ambiental argumentan que la oposición a los centros de datos trasciende las líneas políticas tradicionales.
Chris Gilmer-Hill, un líder del Consejo de Justicia Ambiental de Michigan, señaló que el tema resuena en todas las clases socioeconómicas, uniendo a diversos grupos bajo una causa común. Sentimientos similares se hicieron eco en Chicago, donde el alcalde Brandon Johnson anunció recientemente medidas para frenar los impactos ambientales y de salud de los centros de datos a través de nuevas regulaciones dirigidas a la contaminación, el uso de energía y los costos de servicios públicos.
Katia Balba, de la Alianza del Sureste, enfatizó la importancia de la promoción continua para garantizar que las políticas de la ciudad protejan adecuadamente a las comunidades vulnerables de los efectos negativos de la expansión de los centros de datos.
Con los votantes rechazando cada vez más estos proyectos, el panorama político tanto en Michigan como en Chicago sugiere que las futuras decisiones legislativas y regulatorias probablemente reflejarán un mayor escrutinio de los impactos ambientales y económicos de la industria.
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