Una ciudad donde la gente vive en hoyos, y si extienden su morada, pueden encontrar las piedras preciosas.

En la extensión árida del sur de Australia se encuentra Coober Pedy, una pequeña ciudad con menos de 1.500 residentes, donde más de la mitad de sus habitantes viven en casas subterráneas talladas en la tierra. Las condiciones de vida únicas de la ciudad se derivan de temperaturas superficiales extremas, que a menudo superan los 40 grados centígrados durante el verano. Para escapar de estas duras condiciones, muchos residentes han optado por residir en viviendas subterráneas que mantienen una temperatura constante de alrededor de 23 grados centígrados durante todo el año.

Los orígenes de Coober Pedy se remontan a 1915, cuando un niño de 14 años llamado Willie Hutchison descubrió ópales esparcidos por el suelo mientras buscaba oro. Su descubrimiento provocó una oleada entre los mineros que acudieron a la zona para buscar su fortuna en las piedras preciosas. Hoy en día, más del 70 por ciento de los ópales de alta calidad suministrados a nivel mundial se originan en esta región, lo que lo convierte en uno de los depósitos de ópalos más grandes del mundo.

Los primeros colonos construyeron casas sobre el suelo, pero las fluctuaciones extremas de temperatura hicieron que tales condiciones de vida fueran incómodas. Los mineros comenzaron a refugiarse en madrigueras de conejos abandonadas, que ofrecían un respiro del calor. Con el tiempo, ampliaron y mejoraron estos refugios, descubriendo que la tierra misma actuaba como un aislante natural, manteniendo temperaturas estables incluso en los veranos sofocantes y los inviernos helados. La roca suave y fácilmente excavada permitió la creación de espaciosas casas de varias habitaciones, con cocinas, baños e incluso piscinas. Estas residencias subterráneas no son solo funcionales, sino que también son espacios sociales.

Algunas casas están diseñadas para el turismo, ofreciendo a los visitantes una visión de este estilo de vida poco convencional. Por encima del suelo, la ciudad cuenta con iglesias, incluyendo una iglesia ortodoxa serbia, un hotel, una librería, una galería, un bar y una sala de billar. La arquitectura y el entorno únicos también han atraído a cineastas, sirviendo como telón de fondo para películas como Mad Max, Priscilla y Pitch Black. A pesar de la comodidad y practicidad de la vida subterránea, las opiniones siguen divididas sobre si es una opción saludable o sostenible. Will Hunt, autor de un libro sobre espacios subterráneos, argumenta que el cuerpo humano no está biológicamente adaptado a la vida bajo tierra. Sin embargo, muchos residentes no están de acuerdo.

Una mujer que ha vivido en una casa subterránea desde 1961 encontró un ópalo por valor de $ 10,000 mientras ampliaba su vivienda, reforzando su compromiso con esta forma de vida. No tiene intención de irse, a pesar de las preocupaciones planteadas por los críticos. El nombre "Coober Pedy" se origina en el idioma de los indígenas que una vez habitaron la zona.

Los jugadores llevan césped artificial para crear una superficie de juego, adaptándose al entorno a su manera.