Un gran robo ocurrió durante las celebraciones de Ferragosto en Messina, Italia, cuando cuatro obras de arte atribuidas a Antonello da Messina fueron robadas del Museo Regional de Messina, conocido como el MuMe. El incidente tuvo lugar mientras la ciudad era sede de su famosa procesión Vara, un evento religioso venerado que atraía a miles de espectadores. Según los funcionarios del museo, las obras de arte fueron tomadas con los guardias aún dentro del edificio, lo que sugiere una operación altamente coordinada. Dos de las piezas robadas fueron dejadas en la calle, lo que plantea preguntas sobre la velocidad y el caos de la fuga. El robo parece haber sido meticulosamente planeado.
Los investigadores creen que los perpetradores entraron por una entrada lateral en Viale Annunziata, una calle generalmente concurrida que vio significativamente menos tráfico el día del festival. Esto creó una oportunidad ideal para que los ladrones se mezclaran con la multitud. El museo tenía sistemas de seguridad activos y alarmas, sin embargo, ambos fueron eludidos. Dentro del museo, había cuatro guardias que, según los informes, se dieron cuenta del robo solo después del hecho. La directora del museo, Marisa Mercurio, declaró que se dieron cuenta de lo que había sucedido mucho más tarde de lo esperado.
La procesión de Vara, una de las más notables en el sur de Italia, comenzó alrededor de las 18:00 y alcanzó su clímax poco antes de las 21:30. Durante este tiempo, las calles estaban llenas de participantes y espectadores, proporcionando una amplia cobertura para los ladrones. El museo en sí, que normalmente permanecía abierto durante las temporadas turísticas altas, había cerrado antes de lo habitual el 15 de agosto, lo que aumentaba la vulnerabilidad del sitio.
Un barco o una balsa inflable podrían haber facilitado una salida rápida. Alternativamente, los ladrones podrían haber utilizado el servicio de ferry Caronte, que conecta Messina con el continente, lo que potencialmente les permite llegar a Reggio Calabria o incluso al aeropuerto. Otra hipótesis intrigante sugiere el uso de yates de lujo atracados en un puerto turístico cercano, dado el alto valor de las obras robadas.
Con la atención de la ciudad centrada en la procesión de Vara, las áreas circundantes probablemente experimentaron una reducción temporal en el tráfico, lo que facilitó a los ladrones moverse sin ser detectados. Dentro del museo, las obras de arte robadas incluían tres paneles del Polittico di San Gregorio y un panel de doble cara con la Virgen María con el Niño y un franciscano rezando por un lado, y Cristo en dolor por el otro. Esta última pieza solo había sido valorada en 14 millones de euros por el gobierno regional. A pesar de la aparente sofisticación del robo, dos de los cinco paneles del Polittico se quedaron en la acera, posiblemente debido a un revés inesperado durante su eliminación.
Estos artículos fueron descubiertos por transeúntes, complicando aún más la investigación. El museo alberga varias otras obras de arte valiosas, incluidas dos pinturas de Caravaggio, pero no fueron objeto del robo. La decisión de cerrar temprano el 15 de agosto, fecha marcada por el primer domingo del mes, puede haber contribuido a la falta de presencia de seguridad. La proximidad del museo a las entradas externas también jugó un papel, ya que el Polittico se exhibió en una habitación accesible desde el exterior. A pesar de estas vulnerabilidades, el sistema de seguridad y los guardias no pudieron evitar la violación.
A medida que continúa la investigación, las autoridades están examinando las imágenes de vigilancia y revisando los movimientos de las personas en los alrededores durante el momento del robo. La complejidad del crimen ha llevado a especular sobre la participación de grupos organizados o individuos con un amplio conocimiento de las redes de tráfico de arte. La policía ha enfatizado la necesidad de la cooperación pública, instando a cualquier persona con información a presentarse. Mientras tanto, el enfoque sigue siendo rastrear las obras de arte robadas e identificar a los responsables del audaz robo.
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