Un viaje en bicicleta por Sicilia, parte 4

Un grupo de ciclistas completó un desafiante viaje de un día a través del oeste de Sicilia, navegando por un terreno accidentado y temperaturas abrasadoras mientras exploraban antiguas ruinas y paisajes costeros dramáticos. El viaje comenzó después de una agradable noche en una villa junto al mar, con los ciclistas dirigiéndose hacia la costa oeste de la isla. Desde el principio, el clima resultó implacable, con temperaturas que rápidamente superaron los 35 ° C. La ruta presentó una serie de subidas y bajadas, que pusieron a prueba la resistencia y la determinación. El día comenzó con varios kilómetros a lo largo de una carretera de macadam entre el mar y la ciudad de Palma di Montechiaro.

A esto le siguió una subida de tres kilómetros sobre una colina, que condujo a un descenso gradual hacia Fumalaro. Corto ascensos y descensos continuaron durante toda la mañana, con los jinetes que pasan por Zingarellu antes de regresar a la costa. El paisaje cambió de colinas ondulantes a un terreno más accidentado a medida que pasaban por los pueblos de Villaggio Mosè y Portella, llegando finalmente a Agrigento. Agrigento, una vez conocida como Akragas, se erige como una de las ciudades más ricas e influyentes de la Antigua Grecia.

Hoy en día, es famoso por sus bien conservados sitios arqueológicos griegos, incluyendo el Valle de los Templos, uno de los ejemplos mejor conservados de la arquitectura griega antigua en el mundo. Este sitio, incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, ofrece impresionantes vistas del antiguo templo de Concordia. A pesar del calor opresivo, algunos ciclistas optaron por explorar las excavaciones mientras que otros descansaron a la sombra, disfrutando de la grandeza del complejo del templo.

Desde allí, la ruta los llevó a través de las pintorescas ciudades de Porto Empedocle y Villaggio Bellavista, antes de girar hacia la carretera costera, donde se encontraron con uno de los monumentos naturales más emblemáticos de Sicilia, la Scala dei Turchi, o los escalones turcos. Estos acantilados de piedra caliza blanca caen en cascada hacia el mar, creando un impresionante espectáculo visual. El grupo se detuvo a admirar la vista antes de continuar hacia el interior pasando por Realmonte, donde el camino seguía ondulando con frecuentes subidas y bajadas. Después de un largo descenso hacia Siculiani Marini, los jinetes se enfrentaron a una exigente subida de cinco kilómetros, que se hizo aún más desafiante por el calor del mediodía.

Luego descendieron a través de Montallegro y pasaron el lago Gorgo, continuando su viaje hasta llegar a Sciacce. En el camino, pasaron por los pueblos de Gemini Superiore, San Giorgio Timpirussi y Lumia antes de llegar a la costa en Sciacca, una ciudad históricamente conocida por sus aguas termales. A pesar de las largas distancias recorridas, el tráfico era mínimo, lo que permitía un viaje relativamente suave.

Su alojamiento para la noche estaba ubicado a pocos pasos del agua en el pueblo turístico de Residence Capo San Marco. Sin restaurantes cercanos, la cena se disfrutó directamente en el alojamiento, proporcionando un respiro de bienvenida después de un día lleno de calor, escaladas y paisajes inolvidables. Mientras tanto, otra aventura en bicicleta se desarrolló en otro lugar, ya que se introdujo el Meridiem Trail, una nueva iniciativa diseñada para entusiastas del ciclismo.

La ruta se divide en doce etapas, cada una de las cuales avanza hacia el sur de acuerdo con la dirección del sol, un concepto inspirado en la frase latina ad meridiem. Las primeras seis etapas comienzan en Viena y llevan a los viajeros a través de la región del Danubio, pasando por colinas cubiertas de viñedos y ciudades históricas. La primera etapa comienza cerca del Observatorio Urania en Viena, con la ruta descendiendo hacia la orilla sur del Danubio a través del Parque Nacional de la Llanura de Inundación del Danubio. Las etapas posteriores llevan a los ciclistas a través de regiones vinícolas, lagos y áreas montañosas, culminando en Graz, la capital de Estiria.

La segunda mitad del sendero entra en Eslovenia, marcando un cambio hacia un terreno más accidentado a medida que la ruta se acerca a los Alpes. La etapa ocho comienza en la ciudad austriaca de Eibiswald, cruzando a Eslovenia a través del paso Radljeski Prelog. Los ciclistas tienen la opción de viajar en tren o completar el ascenso en bicicleta, con este último implica una subida empinada hacia el lado esloveno. La parte eslovena del sendero sigue la ruta Drava Bike, una ruta de ciclismo bien establecida y bien mantenida que conecta Radlje ob Dravi, Muta y Dogravrad.

La etapa nueve continúa a través del valle de Drava, con un puente sorprendente que atraviesa el río y conduce al Klopeiner See, uno de los lagos más cálidos de Carintia. Las etapas finales serpentean a través de las ciudades costeras de Klagenfurt, Bled y Villach, terminando con un final ceremonial en el corazón de Villach.