Conozca al maestro de Calcuta que transformó la vida de los niños en los Sundarbans con un sueño

Satarupa Majumder, una maestra de Kolkata, se ha convertido en un símbolo de educación transformadora en uno de los entornos más desafiantes de la India, los Sundarbans. En 2012, su viaje a los Sundarbans comenzó como un simple acto de caridad, pero pronto se convirtió en una misión de por vida para proporcionar educación de calidad, casi gratuita en inglés a los niños que viven en islas remotas y propensas a ciclones. Hoy en día, sus esfuerzos han creado una institución educativa sostenible que sirve a cientos de estudiantes y extiende su impacto más allá del aula en áreas como la protección infantil y el empoderamiento de las mujeres.

La participación inicial de Satarupa con los Sundarbans surgió de una visita de su tía, que deseaba donar una máquina de coser a las mujeres de la región. Satarupa, ansiosa por contribuir, ofreció la vieja máquina de su difunta abuela y se unió a su tía en un viaje a la aldea de Katakhali, ubicada en Hingalganj, una isla cerca de la frontera entre India y Bangladesh en el río Ichamati.

A pesar de la presencia de escuelas gubernamentales, estas instituciones carecían de recursos adecuados, y muchos niños asistieron solo para la comida del mediodía antes de abandonar y entrar en trabajo infantil. Fue durante esta visita que los padres, reconociéndola como maestra, le imploraron que regresara y educara a sus hijos. A pesar de tener una hija pequeña, un trabajo de enseñanza a tiempo completo en Calcuta y una familia conservadora conjunta, Satarupa se sintió obligada a responder.

Al principio, aconsejó a los padres que enviaran a sus hijos a clase y gradualmente construyó un pequeño grupo de estudiantes. Utilizando su propio salario, alquiló media hectárea de tierra y estableció una escuela improvisada. Sin embargo, obtener asistencia constante resultó difícil, y los desafíos de operar en una región desconocida fueron inmensos. Un maestro local, que se convirtió en un partidario temprano, jugó un papel crucial en ayudarla a ganar la confianza de la comunidad, conectándola con las familias y finalmente uniéndose a sus esfuerzos antes de su muerte prematura en 2016.

Cuando se hizo evidente que los estudiantes estaban siendo empujados de vuelta a las escuelas gubernamentales con escasos recursos, Satarupa decidió renunciar a su posición docente y comprometerse plenamente a establecer una escuela adecuada, utilizando su fondo de providencia para arrendar más tierra y construir aulas adicionales.

A medida que la organización profundizó sus raíces en la comunidad, abordó problemas sociales más amplios, incluido el matrimonio infantil y el abandono de las mujeres. Lanzó talleres de protección infantil y empoderamiento de las mujeres junto con sus programas educativos. La organización se enfrentó a una gran prueba en 2020 durante la pandemia, cuando se adaptó dividiendo a los estudiantes en grupos basados en el acceso a teléfonos inteligentes, distribuyendo hojas de trabajo y proporcionando miles de kits de racionamiento a las familias con dificultades.

Este trabajo de socorro atrajo la atención de las autoridades locales y destacó el creciente impacto de la iniciativa de Satarupa.