Iztok Kočevar, de Maribor, ha recorrido más de 2.000 kilómetros por un sueño de niño: en el camino ha enfrentado tormentas, carreteras inundadas y escaladas difíciles

Un ciclista esloveno ha completado un viaje de 2.041 kilómetros desde Maribor a Sicilia en 12 días, recaudando fondos para los sueños de los niños a través de su proyecto de ciclismo de caridad. Iztok Kočevar concluyó su segundo viaje de recaudación de fondos en la catedral de Palermo, después de haber recorrido más de 18.854 metros de elevación en el camino. Su ruta estuvo marcada por desafíos que incluían tormentas eléctricas, carreteras inundadas, escaladas exigentes y momentos que requerían ajustes debido a las condiciones cambiantes. El viaje comenzó el 4 de octubre cerca del mercado más antiguo de Maribor, donde aproximadamente 15 ciclistas acompañaron a Kočevar inicialmente. Algunos viajaron con él durante parte del viaje, mientras que otros continuaron hacia Italia.

Cuatro ciclistas permanecieron con él durante 200 kilómetros hasta Valbruna en Italia. Al día siguiente trajo una etapa más larga, que se extendía 260 kilómetros desde Valbruna hasta Rovigo, en parte a lo largo de la antigua vía ferroviaria Alpe-Adria. El empresario local Luka Rakuša y la hija de Kočevar, Karin, se unieron a él en la tercera etapa a Florencia. El fotógrafo Denis Janežič documentó partes del viaje con una cámara, acompañando a Kočevar hasta la quinta etapa antes de continuar solo.

Las condiciones meteorológicas afectaron significativamente las etapas planificadas. En los días sexto y séptimo, fuertes lluvias, tormentas, secciones de carreteras inundadas y malas superficies de carreteras obligaron a varios cambios en el itinerario. Kočevar tuvo que acortar dos rutas planificadas y ocasionalmente se detuvo debido a neumáticos perforados. Italia presentó desafíos adicionales más allá del clima. En Nápoles, se encontró con caras familiares y disfrutó de comidas con amigos locales. Los anfitriones, particularmente los posaderos, lo apoyaron varias veces y tenían curiosidad por qué eligió viajar en bicicleta de Eslovenia a Sicilia. Después de días lluviosos, el clima soleado regresó, lo que permitió a Kočevar continuar a lo largo de la costa italiana hacia las regiones más meridionales del país.

Un ferry lo llevó a Sicilia, donde su hija lo conoció y lo acompañó en las tres últimas etapas de la isla. Sicilia ofreció vistas impresionantes, pero también ascensos desafiantes. En las últimas tres etapas, Kočevar conquistó 6.000 metros de altitud, incluida la subida al Monte Etna, que esperaba ansiosamente antes del viaje. Después de ascender al volcán, continuó hacia la costa y se enfrentó a los últimos kilómetros a través de la animada y atestada de tráfico de Palermo. Después de 12 días en su bicicleta, Kočevar completó su viaje frente a la imponente catedral de Palermo. Su viaje comenzó con el deseo de ayudar a los niños a realizar sus sueños, al igual que lo hizo el año pasado cuando fue en bicicleta a Estambul.

Los números, los 12 días, los 2.000 kilómetros, no son lo que más importa. Lo que importa son todos los momentos que experimentó en el camino, que han sido numerosos. No siempre fue fácil. A veces por el clima, otras veces por las exigentes carreteras. Pero ahora, de pie en la línea de meta, se siente satisfecho, feliz y contento de haber emprendido este viaje y haberlo completado con éxito. Porque llegar al destino nunca está garantizado.