Un hombre ha muerto y al menos otros seis resultaron heridos después de que un gran letrero se derrumbó sobre los asistentes al festival en el Big Church Festival en West Sussex. El incidente ocurrió el viernes por la tarde en el evento celebrado cerca de Steyning, lo que llevó a las autoridades a cancelar el resto del festival y emitir apelaciones urgentes para obtener testimonios. La policía de Sussex confirmó la muerte de un hombre de 41 años de Eastbourne, cuyos familiares más cercanos han sido notificados y están recibiendo apoyo de oficiales especializados.
Las ambulancias, los paramédicos de cuidados críticos y los equipos de respuesta especializados llegaron al lugar, tratando a múltiples víctimas antes de transportarlas a los hospitales. El Servicio de Ambulancias de la Costa Sureste confirmó que seis pacientes habían sido tratados hasta ahora, aunque no se dieron detalles adicionales. Desde entonces, las autoridades han cerrado parte de la carretera A283 cerca del recinto del festival para facilitar las operaciones de emergencia y garantizar la seguridad pública. Los organizadores del evento anunciaron la cancelación de las actividades del viernes e instaron a los asistentes a desalojar el sitio de inmediato. Más tarde confirmaron que todo el calendario del festival para 2026 se cancelaría, citando la gravedad del incidente.
En un comunicado, los organizadores expresaron su profunda tristeza por la tragedia, enfatizando su preocupación por las víctimas y sus familias. Los asistentes fueron instruidos a abandonar el recinto, mientras que a los que pasaron la noche se les dio la opción de salir o permanecer en sus campamentos en espera de nuevas actualizaciones. Las autoridades han iniciado una investigación sobre la causa del accidente, buscando información de testigos y revisando cualquier metraje de video disponible. El superintendente jefe de detectives Richard McDonagh enfatizó la importancia de reunir evidencia para determinar cómo se desarrolló el incidente.
Reconoció el impacto emocional en los asistentes al festival y se comprometió a colaborar con varias agencias para descubrir la verdad. Se alentó al público a comunicarse a través de plataformas en línea o contactando directamente con la policía utilizando el código de referencia Operación Igloo. El incidente ha llamado la atención de los organismos reguladores, incluido el Ejecutivo de Salud y Seguridad y las autoridades locales, que han sido informados de la situación.
Las condiciones meteorológicas del viernes por la tarde vieron ráfagas que alcanzaron hasta 27 mph en Shoreham, West Sussex, lo que plantea preguntas sobre si los factores ambientales jugaron un papel en el colapso.
El evento de este año había sido anticipado como una de las reuniones más grandes de su tipo, haciendo que la tragedia tuviera aún más impacto para la comunidad y los participantes por igual.
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