Lionel Messi regresó a Argentina el sábado para asistir al funeral de su padre, Jorge Messi, quien falleció a la edad de 68 años después de una prolongada enfermedad. El ex futbolista, conocido por su profunda conexión con su familia, viajó al cementerio El Prado en Rosario, la ciudad central de Argentina, para presentar sus últimos respetos. Su padre falleció en las primeras horas del sábado en un hospital local después de varios meses de tratamiento médico por una dolencia no revelada. Jorge Messi, que jugó un papel fundamental en la formación del viaje profesional de su hijo, fue tanto un mentor como un gerente en sus primeros años.
Guía al joven Lionel durante sus años de formación en Argentina antes de acompañarlo a Barcelona para una prueba con La Masia, la famosa academia juvenil del FC Barcelona. Esta decisión resultó transformadora, lanzando una carrera que eventualmente le daría a Lionel ocho premios Ballon d'Or y llevaría a Argentina a la victoria en la Copa Mundial de la FIFA 2022.
El fallecimiento de Jorge Messi se produjo pocas semanas después de que Lionel compartiera sus luchas con dificultades personales durante la Copa Mundial de 2026. Después del torneo, pasó un tiempo en Argentina con su padre, un período que parecía ofrecer un respiro de las presiones de la competencia internacional. Más tarde se unió a su club, el Inter Miami, en los Estados Unidos, donde continúa jugando a pesar del costo emocional de los eventos recientes. La familia había solicitado privacidad en torno a la salud de Jorge, tratando de proteger los detalles del escrutinio público.
Sin embargo, la noticia inevitablemente se extendió, provocando amplias expresiones de simpatía dentro de la comunidad futbolística. Clubes como el Real Madrid y Newell's Old Boys, donde Lionel comenzó su carrera, así como la federación sudamericana de fútbol, CONMEBOL, todos extendieron sus condolencias. La Asociación Argentina de Fútbol tomó medidas adicionales ordenando un minuto de silencio en todos los partidos de la selección nacional y exigiendo a jugadores, oficiales y entrenadores que lleven brazaletes negros como señal de respeto. El Inter Miami también honró la memoria de Jorge Messi observando un momento de silencio antes de su partido contra Monterrey en la Copa de la Liga.
El gesto reflejó el profundo vínculo entre el jugador y su familia, así como el impacto más amplio de la vida de Jorge en el deporte. Mientras la nación llora, el legado de Jorge Messi perdura a través de los logros de su hijo. Desde guiar a un joven Lionel a través de los desafíos de la fama temprana hasta apoyarlo a lo largo de su ascenso a la fama mundial, la influencia de Jorge permanece profundamente incrustada en la historia de una de las mayores leyendas del fútbol. Su fallecimiento marca otro capítulo en la vida de quienes lo conocieron, pero su presencia continuará siendo sentida en los corazones de los fanáticos y compañeros atletas por igual.
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