Lionel Messi se despidió de su padre, Jorge Messi, quien falleció después de una larga batalla contra el cáncer a la edad de 68 años. El ocho veces ganador del Balón de Oro llegó a Argentina en un vuelo privado desde Miami el sábado, acompañado de su esposa Antonela Roccuzzo y sus hijos. Desde el aterrizaje, Messi se ha mantenido en compañía de su familia cercana, buscando consuelo en un entorno familiar durante este momento profundamente personal. Programado para el domingo, una ceremonia privada tendrá lugar en el cementerio de El Prado en la ciudad de Pérez, cerca de Rosario.
El mediocampista de Boca Juniors, Leandro Paredes, expresó la esperanza de que estar presente proporcionara consuelo emocional para Messi. "Seguramente le hará bien estar allí", dijo Paredes a los periodistas después del partido de su equipo el sábado.
El mediocampista Rodrigo de Paul, un amigo cercano y compañero de equipo del Inter de Miami de Messi, está planeando visitar Argentina. Después de anotar un gol en una derrota por 2-1 ante el Monterrey en Miami, de Paul honró a su amigo revelando la camiseta número 10 de Messi. Este gesto subrayó el profundo vínculo entre los dos jugadores y destacó el sentido de solidaridad dentro de la comunidad de fútbol. La causa de la muerte no se reveló oficialmente, aunque los medios locales informaron que Jorge Messi había estado luchando contra el cáncer. Su ausencia en la reciente Copa del Mundo había llamado la atención, particularmente dados los rumores que rodeaban su salud.
Durante el torneo, la familia de Messi solicitó que los medios mostraran "humanidad", reflejando su deseo de privacidad y compasión durante un período desafiante. En un momento de vulnerabilidad, el propio Messi reconoció el costo emocional de lidiar con un problema personal más allá del ámbito deportivo. "Pasé por unos días difíciles y complicados", dijo, y agregó que estaba agradecido por el apoyo de sus compañeros de equipo y la comunidad futbolística en general.
Su regreso a casa marcó un breve respiro de la atención, lo que le permitió reconectarse con sus seres queridos durante un momento de profundo dolor. Jorge Messi, quien sirvió como mentor y agente durante gran parte de la carrera de su hijo, jugó un papel fundamental en la configuración del viaje de Messi. Como metalúrgico en Rosario, a 340 kilómetros al norte de Buenos Aires, dirigió equipos juveniles en el club local Grandoli. Fue aquí donde presentó por primera vez al joven Lionel al juego, alentándolo a jugar en lotes vacíos donde se reunían los niños del vecindario.
En 2000, Jorge tomó la decisión de dejar atrás su trabajo, su esposa y sus otros hijos para acompañar a Messi a España. El movimiento permitió al joven prodigio unirse a la academia juvenil de Barcelona, donde recibió tratamiento por una deficiencia de hormona del crecimiento. La transición fue emocionalmente agotadora tanto para el padre como para el hijo.
Jorge continuó sirviendo como una figura clave en la vida profesional de Messi, negociando contratos históricos para el jugador, incluidos acuerdos con Barcelona, París Saint-Germain e Inter Miami. Su influencia se extendió mucho más allá de los asuntos financieros, ofreciendo orientación y apoyo inquebrantable a lo largo de la carrera de Messi.
La Asociación Argentina de Fútbol (AFA) ha tomado medidas para honrar su legado, incluida la orden de un minuto de silencio antes de los partidos y la obligación de usar brazaletes negros en los juegos de todos los grupos de edad durante la semana.
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