Un derrame masivo de petróleo de un petrolero en tierra frente a la costa de Omán continúa empeorando, con imágenes satelitales que muestran que el buque se hunde más en el agua y libera más petróleo crudo en el mar circundante. El petrolero, conocido como el Caroline Bezengi, ha estado varado cerca de la isla Qibliyah en el suroeste de Omán durante dos meses después de una explosión a bordo. A principios de agosto de 2026, el derrame se ha extendido para cubrir aproximadamente 600 kilómetros cuadrados, casi 232 millas cuadradas, de océano, amenazando las áreas costeras y los ecosistemas marinos. Según expertos ambientales, el derrame ha crecido rápidamente en las últimas semanas.
El 26 de julio, la mancha de petróleo cubrió aproximadamente 45 kilómetros cuadrados, se expandió a alrededor de 150 kilómetros cuadrados el 2 de agosto y alcanzó 600 kilómetros cuadrados a mediados de agosto. La expansión coincide con el pico de la temporada de monzones, durante la cual los fuertes vientos y las corrientes probablemente han acelerado la propagación del petróleo. El derrame ya ha alcanzado las costas de la isla Qibliyah, y los informes recientes indican que ha comenzado a impactar la costa continental de Omán, específicamente la playa de Ras Madrakah, ubicada a unas 125 millas al norte de la isla.
Las autoridades medioambientales advierten que las costas del sur de la isla de Masirah, situadas a más de 185 millas al norte de la posición del petrolero, también podrían verse afectadas pronto. El Caroline Bezengi, un petrolero de 247 metros de largo, se cree que es parte de la "flota de la sombra" de Rusia, una red de buques utilizados para transportar petróleo bajo el disfraz de banderas neutrales para eludir las sanciones. El barco fue sancionado tanto por el gobierno británico como por la Unión Europea por transportar petróleo ruso.
La propiedad del buque se atribuye a entidades con sede en Shanghai, aunque esto no ha sido confirmado oficialmente. El buque cisterna supuestamente sufrió una explosión el 8 de junio, aunque la causa exacta sigue siendo desconocida, y ninguna parte ha reivindicado la responsabilidad por el incidente. El impacto ambiental del derrame es particularmente grave debido a la ubicación de la zona afectada. Las aguas cercanas a la isla Qibliyah son parte de la Reserva del Mar Arábigo, un área marina protegida que soporta la vida marina diversa, incluidas especies en peligro de extinción como la ballena jorobada del Mar Arábigo y el petrel vulnerable. El derrame amenaza estos hábitats, causando potencialmente daños a largo plazo a la biodiversidad local.
Greenpeace Alemania ha emitido advertencias urgentes, describiendo la situación como un "riesgo inminente de un desastre petrolero sin precedentes", con consecuencias catastróficas para las costas y los ecosistemas de la región. El grupo ha pedido a Omán que busque asistencia internacional inmediata para gestionar la crisis. La Autoridad de Medio Ambiente de Omán ha declarado que está monitoreando activamente la situación utilizando imágenes satelitales, estudios de campo y modelos técnicos. Los funcionarios han indicado que los equipos están preparados para tomar medidas si el derrame se intensifica aún más, centrándose en mitigar el daño a la vida marina y garantizar la seguridad de la navegación en el área.
Sin embargo, sigue sin estar claro si se están llevando a cabo intervenciones directas o operaciones de rescate. El gobierno aún no ha confirmado si el personal ha llegado al barco varado o si se están tomando medidas para evitar nuevas fugas. A medida que continúa la temporada de monzones, el desafío de contener el derrame se vuelve más complejo. Las fuertes corrientes y los patrones de viento probablemente contribuyen a la rápida propagación del petróleo, lo que dificulta los esfuerzos de contención.
La situación pone de manifiesto los riesgos asociados al transporte marítimo y la necesidad de contar con mecanismos de respuesta de emergencia sólidos en tales situaciones.
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