Togo, nueva puerta de entrada para las armas enviadas por Moscú al Sahel

Un buque de carga ruso ha sido identificado como entrando en el puerto de Lomé, Togo, marcando una nueva ruta logística para el equipo militar con destino al gobierno maliense. El buque, llamado Mikhail Britnev, fue observado cargando vehículos blindados de combate de infantería y vehículos de transporte de tropas en la base naval de Baltiysk en el enclave de Kaliningrado de Rusia el 16 de junio, según informes de investigadores de código abierto. Este envío, que anteriormente había sido rastreado a través de imágenes satelitales, parece haber seguido un camino diferente a las entregas anteriores a la región. El Mikhail Britnev es parte de una flota de buques rusos sancionados por los Estados Unidos después de su invasión de Ucrania.

Según Hasret Kargın, un investigador especializado en asuntos africanos de la firma de inteligencia Mintel World, la carga probablemente estaba destinada a las Fuerzas Armadas de Malí (FAFM) y sus aliados dentro del Cuerpo de África, una organización paramilitar controlada por el gobierno ruso.

Durante su viaje a través del Canal de la Mancha, el buque fue escoltado por un barco de desembarco ruso, Aleksander Shabalin, de la clase Ropucha. Tanto el buque ruso como el Mikhail Britnev fueron monitoreados por el buque de guerra británico HMS Somerset. Sin embargo, el Mikhail Britnev desactivó su transmisor del Sistema de Identificación Automática (AIS) frente a la costa de Bretaña, lo que hizo imposible un seguimiento adicional hasta el 8 de julio, cuando reactivó el dispositivo cerca del puerto autónomo de Lomé. A su llegada, el Mikhail Britnev ancló en Lomé el 9 de julio. Esto marca el comienzo de un nuevo corredor logístico para los suministros militares rusos que se dirigen a la región del Sahel.

Hasret Kargın señala que este cambio representa un ajuste estratégico en la forma en que se transportan las armas a Malí. Anteriormente, los envíos llegaban a la capital de Guinea, Conakry, antes de ser trasladados a lo largo de una red de carreteras de 995 kilómetros a Bamako. La nueva ruta, sin embargo, se extiende a aproximadamente 1.842 kilómetros, pasando por el este de Malí e involucrando ciudades clave como Bobo-Dioulasso en Burkina Faso y Sikasso en Malí. Este cambio en la logística sugiere un esfuerzo más amplio para diversificar las rutas de suministro y evitar posibles interrupciones en los corredores existentes. La participación del puerto de Togo destaca el creciente papel del país en la dinámica comercial y de seguridad regional.

Si bien el momento exacto de la entrega a Mali sigue sin estar claro, el movimiento del Mikhail Britnev subraya el flujo continuo de ayuda militar de Rusia a la región, a pesar de las sanciones internacionales y las presiones diplomáticas. La situación refleja la compleja interacción de intereses geopolíticos y desafíos de seguridad local en el Sahel. A medida que las fuerzas respaldadas por Rusia continúan operando en Mali, la expansión de las redes logísticas plantea preocupaciones sobre la escalada del conflicto y la sostenibilidad de los esfuerzos de paz en el área. Los próximos pasos dependerán de cómo se desplieguen estos suministros y si contribuyen a estabilizar o desestabilizar la región.

Por ahora, el Mikhail Britnev se erige como un ejemplo tangible de la evolución del panorama del apoyo militar en África Occidental.