El lunes 17 de agosto, el mundo conmemoró el "Paso a la Inmortalidad" del general José de San Martín, el héroe argentino que lideró la liberación de Argentina, Chile y Perú a través de sus legendarios cruces de los Andes. Sus últimos años se pasaron en el exilio en Europa, un período marcado por la reflexión personal y el compromiso político. La decisión de San Martín de vivir en el extranjero no fue una derrota, sino más bien un movimiento estratégico tras las tensiones con Simón Bolívar durante su reunión en Guayaquil en 1822. Este desacuerdo finalmente condujo a su renuncia, que creía que ayudaría a consolidar la independencia en toda América del Sur, culminando con la victoria decisiva en Ayacucho en 1824.
Sin embargo, esta decisión provocó controversia entre las élites de Buenos Aires, que cuestionaron su lealtad y especularon sobre sus intenciones políticas. San Martín llegó a Londres en 1824 después de la Batalla de Ayacucho, buscando asegurar la educación de su hija, Merceditas, mientras mantenía estrechos vínculos con figuras políticas como Simón Bolívar. Sus esfuerzos por mantenerse informado sobre los acontecimientos en América del Sur fueron obstaculizados por rumores difundidos por figuras como Carlos María de Alvear y Bernardino Rivadavia, que lo acusaron de albergar ambiciones monárquicas. Estas acusaciones dañaron su reputación y complicaron sus interacciones con sus compañeros argentinos en Inglaterra.
A pesar de estos desafíos, San Martín se mantuvo comprometido con su visión de la estabilidad regional y continuó monitoreando el panorama político en evolución. En 1829, San Martín regresó al Río de la Plata para administrar sus propiedades en Buenos Aires, Mendoza y Chile. Dejó administradores de confianza para manejar asuntos financieros, lo que le permitió centrarse en la observación del volátil clima político. La región estaba en crisis, con la breve presidencia de Bernardino Rivadavia (1826-1827) seguida de la ejecución de Manuel Dorrego después de una confrontación con Juan Lavalle. Estos eventos allanaron el camino para el ascenso de Juan Manuel de Rosas, quien tomó el control de Buenos Aires en 1829.
Aunque algunos historiadores sugieren que San Martín adoptó una postura distante hacia estos levantamientos, dada su profunda conexión con los asuntos militares en lugar de la política, mantuvo un interés cauteloso en el futuro de la región. Volviendo una vez más a Europa, San Martín se estableció en Francia, donde apoyó el matrimonio de su hija, Merceditas, con Mariano Balcarce. Esta unión fortaleció los lazos familiares y le permitió disfrutar del nacimiento de su nieta, María Mercedes, en 1833.
En 1838, San Martín incluso ofreció servicios militares durante el bloqueo francés, aunque Rosas declinó cortésmente la oferta. Durante sus últimos años en Francia, San Martín enfrentó problemas de salud crónicos que incluían reumatismo, úlceras estomacales, heridas de guerra, cólera y tuberculosis. Sus tratamientos incluían visitas a baños termales y el uso de opio. La vida en París mezclaba responsabilidades domésticas con atención médica, y encontró consuelo en los amplios jardines de su casa. Mantuvo una rutina que combinaba la vida familiar, la gestión de la salud y el ocio ocasional, lo que reflejaba un equilibrio entre el deber y el bienestar personal.
En 1830, tras la Revolución de Julio en Francia, que vio la caída del rey Carlos X y el ascenso de Luis Felipe I, San Martín se trasladó a París. Alquiló una casa en la calle Neuve Saint Georges en 1835, y finalmente la compró. Más tarde, adquirió una residencia en Évry-sur-Seine conocida como Grand Bourg, donde vivió hasta su muerte en 1850.
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