Kelebogile Marope ve las historias que dejamos

Kelebogile Marope, una galardonada escultora de Botswana, ha sido nombrada ganadora del Premio de Arte FNB 2026, marcando un logro significativo en su carrera artística. El anuncio se produjo cuatro días después de la fecha del premio, que fue el 12 de agosto. A pesar de los elogios, Marope expresó sentimientos de conmoción e incredulidad, afirmando que el impacto emocional de la victoria aún no se había calmado por completo. Describió la experiencia como una ola abrumadora que continúa persistiendo, aunque inicialmente creía que se desvanecería después de varios días. El arte de Marope explora el concepto de hogar y las narrativas incrustadas en los espacios domésticos cotidianos.

Su trabajo invita a los espectadores a reconsiderar la importancia de objetos y entornos que a menudo se pasan por alto. A través de esculturas hechas a mano de materiales como yeso, cemento blanco y lechada, elementos comunes en la construcción de hogares, crea piezas que evocan un sentido de memoria e historia. Estas instalaciones son parte de su exploración más amplia de la idea de convertirse en archivistas de nuestras propias vidas en lugar de esperar a que las generaciones futuras descubran nuestro pasado.

Se mudó a Sudáfrica a la edad de 13 años, impulsada por el deseo de sus padres de proporcionarle mejores oportunidades educativas. Después de completar su educación secundaria, título universitario y estudios de posgrado en Sudáfrica, regresó a Botsuana, una decisión influenciada por los lazos emocionales, las conexiones familiares y la necesidad personal. La decisión de regresar a casa estaba profundamente arraigada en el sentido de pertenencia e identidad de Marope. Describió un persistente sentimiento de nostalgia, comparándolo con un amigo cercano que conocía bien pero no podía predecir cuándo se reuniría. Este sentimiento se intensificó después de la muerte de su padre durante la pandemia de COVID-19.

Como hija mayor, Marope sintió un mayor sentido de responsabilidad hacia su familia, particularmente su madre y hermanas menores. Esta carga emocional reforzó su decisión de regresar a Botsuana. Para Marope, el hogar no es simplemente un espacio físico, sino un complejo sitio de formación de identidad, adquisición de lenguaje, construcción de relaciones y creación de memorias. Su serie titulada Arqueologías de uso examina el entorno doméstico a través de la lente de los individuos que navegan en su vida diaria. En estos trabajos, destaca las experiencias de las mujeres que manejan las responsabilidades domésticas y los adolescentes que experimentan crecimiento personal dentro de los confines del hogar.

Al hacer que los objetos familiares parezcan desconocidos, anima a los espectadores a reexaminar los espacios en los que viven y los roles que desempeñan dentro de ellos. Marope enfatiza que el hogar es uno de los espacios menos representados en las historias que compartimos sobre nosotros mismos. Ella cree que la comprensión del valor de estos espacios se hace evidente solo cuando se enfrentan a la interrupción o el cambio, como cuando una casa se vacía, un miembro de la familia fallece o una casa debe ser vaciada. Estos momentos revelan el significado oculto de la esfera doméstica, lo que provoca una reflexión sobre las formas en que nuestras vidas son moldeadas por los entornos en los que habitamos.