Las elecciones de Kazajstán traen un nuevo Parlamento y más presión sobre los periodistas

Los votantes de Kazajstán emitieron su voto el domingo en las primeras elecciones del país para un nuevo Parlamento unicameral, marcando otro paso en el impulso del presidente Kassym-Jomart Tokayev para la reforma constitucional. La legislatura unicameral, llamada Kurultai, reemplaza el sistema anterior de dos cámaras, eliminando la cámara alta y cambiando a un modelo de representación totalmente proporcional basado en listas de partidos. Siete partidos participaron en las elecciones, compitiendo por 145 escaños, con cada candidato bajo una bandera de partido. m. 5 millones de boletas, y una clara mayoría. La participación fue del 74 por ciento, según la comisión.

El partido Adilet, que apoya las políticas de Tokayev, salió victorioso en una carrera en la que ninguno de los siete partidos participantes se opuso abiertamente al presidente. Los observadores internacionales notaron que todos los contendientes se alinearon con la agenda de la administración, lo que sugiere poco espacio para la disidencia dentro del marco político. El propio Tokayev votó el domingo, expresando optimismo sobre el potencial del nuevo Parlamento para impulsar el progreso nacional. "Pongo grandes esperanzas en la elección del Kurultai y creo que dará un gran impulso al desarrollo de nuestro país", declaró, enfatizando la importancia del nuevo cuerpo legislativo.

Sin embargo, los observadores independientes y grupos de derechos humanos expresaron serias preocupaciones sobre las condiciones que rodearon las elecciones. Destacaron la supresión de la libertad de expresión y la creciente presión sobre los periodistas. Nazira Darimbet, jefa de la organización de derechos humanos Adil Soz, describió las elecciones como "en silencio profundo, tan silenciosamente como un cementerio", señalando la ausencia de periodistas independientes que documentaran supuestas irregularidades. Advirtió que tales tácticas probablemente continuarán, restringiendo aún más el discurso público. El clima de represión se intensificó en las semanas previas a la votación.

Cinco días antes de las elecciones, Gulnara Bazhkenova, ex editora en jefe del periódico Orda, fue condenada a ocho años de prisión por cargos que incluyen malversación de fondos, actividades comerciales ilegales y difusión de información falsa. Su sentencia fue temporalmente diferida debido a tener un hijo menor de edad. Bazhkenova también fue prohibida de trabajar como periodista o desempeñar funciones de liderazgo durante cinco años. En su declaración final, negó las acusaciones, alegando que no había robado nada y que el proceso legal era injusto. Otros periodistas enfrentaron amenazas similares.

Azamat Omarov, un observador político conocido por su canal de YouTube Akhual Segodnya (Todays Situation), fue arrestado en julio por supuestamente incitar a disturbios sociales. Su contenido incluía videos satíricos y comentarios críticos sobre el gobierno y Tokayev. El canal de Omarov actualmente es inaccesible en línea. Mientras tanto, a los periodistas Lukpan Akhmedyarov y Dinara Yegeubayeva se les prohibió viajar al extranjero. Akhmedyarov fue acusado de difundir "información falsa", a pesar de que colegas y activistas creían que los cargos relacionados con su intercambio de información de un sitio web del gobierno ucraniano sobre ciudadanos kazajos que luchan en Ucrania.

Yegeubayeva, mientras tanto, se vio envuelta en un caso penal después de que un ciclista chocó con su automóvil, lo que provocó demandas de compensación. Estos incidentes subrayan las preocupaciones más amplias entre los grupos de defensa sobre el creciente control del estado sobre los medios y sus esfuerzos para reprimir la disidencia. Diana Okremova, jefa del Centro de Medios Legales, que protege a los periodistas, se hizo eco de estos sentimientos, afirmando que las acciones tomadas por las autoridades tienen como objetivo fomentar la autocensura e intimidar a la prensa.