El 13 de agosto de 2026, un bandh estatal convocado por organizaciones kannada en Karnataka atrajo una participación mínima en ciudades clave como Bengaluru, Mysuru y Belagavi. La protesta, dirigida a oponerse a la liberación de agua de Cauvery a Tamil Nadu durante un período de severa sequía en Karnataka, vio poca interrupción en la vida diaria. El transporte público, incluidos los autobuses operados por BMTC y KSRTC, continuó funcionando como de costumbre, y las actividades comerciales continuaron sin interrupción. Las escuelas, oficinas y servicios esenciales como hospitales y bancos permanecieron operativos durante todo el día. m., pero la falta de cumplimiento generalizado significó que la normalidad persistió en los centros urbanos.
En Bengaluru, los conductores de automóviles y taxis no detuvieron sus servicios, ofreciendo solo apoyo moral a la protesta. Del mismo modo, en Mysuru, los negocios a lo largo de las principales avenidas comerciales como D. Devaraja Urs Road y Sayyaji Rao Road continuaron funcionando, sin un impacto notable en el tráfico o el comercio. Los hoteles y restaurantes permanecieron abiertos, y la policía mantuvo una presencia visible para evitar cualquier posible disturbio. A pesar de la respuesta silenciosa, se llevaron a cabo algunas manifestaciones simbólicas.
Los activistas pro-Kannada organizaron mítines en lugares como Sri Jayachamarajendra Circle en Mysuru, y los agricultores asociados con la Asociación Estatal de Cultivadores de Caña de Azúcar marcharon por la ciudad con ollas vacías, simbolizando su demanda de conservación del agua. Sin embargo, estas acciones no afectaron significativamente el flujo de la vida diaria.
El activista Vatal Nagaraj, una de las principales figuras detrás de la protesta, fue detenido por la policía antes de que pudiera llevar a cabo una manifestación planeada en Bengaluru. Según los informes, fue detenido en su residencia y, según los informes, respondió a los intentos de la policía de comunicarse con silencio, usando un pedazo de cinta para cubrir su boca como una forma de protesta silenciosa.
Joseph Vijay condenó enérgicamente el incidente, describiéndolo como una "masacre" y rechazando la explicación ofrecida por el Departamento Forestal de Karnataka. Exigió una investigación de alto nivel sobre el asunto y pidió el castigo de los responsables, instando al gobierno de Karnataka a ayudar a las familias de las víctimas. Las reacciones políticas siguieron rápidamente. K. Stalin, criticó al gobierno de Karnataka por su manejo del incidente, exigiendo compensación y empleos gubernamentales para las familias de las víctimas. También acusó a la administración de Karnataka de intentar proteger a los involucrados en los tiroteos.
Mientras tanto, el primer ministro de Karnataka, DK Shivakumar, anunció que se iniciaría una investigación magistral para investigar las circunstancias que rodearon el incidente, incluida la determinación de qué parte inició el tiroteo y si el personal forestal actuó en defensa propia.
También cuestionó la necesidad de la fuerza letal utilizada por el departamento forestal y criticó la falta de transparencia en la divulgación de evidencia relacionada con el incidente. El incidente ha complicado aún más la relación ya tensa entre Karnataka y Tamil Nadu por la disputa del agua de Cauvery. Si bien el bandh no logró su impacto previsto, la violencia reciente ha intensificado las llamadas a la rendición de cuentas y la resolución del conflicto de larga data sobre los derechos de agua.
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