James Packer paga $ 1.8 millones a la firma de abogados que también defiende los cargos de corrupción de Netanyahu

78 millones de dólares australianos, a una firma de abogados de Tel Aviv que actualmente defiende al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu. Una revisión de investigación llevada a cabo antes de las próximas elecciones israelíes reveló una pista financiera que consiste en transferencias electrónicas mensuales por un total de 50.000 dólares estadounidenses cada una. Estos pagos se produjeron durante un período de dos años desde una cuenta bancaria controlada por la entidad corporativa de Packer a la cuenta del equipo de defensa legal de Netanyahu. El primer pago de retención se ejecutó el 23 de septiembre de 2024.

Se originó de una cuenta de Citibank perteneciente a Consolidated Press International, la firma de Packer, y fue depositado en las cuentas del bufete de abogados Hadad Roth Shenhar en el Mizrahi Tefahot Bank de Israel. Packer no ha negado hacer estos pagos regulares. Sin embargo, cuando se le contactó con respecto a las acusaciones, se negó a ofrecer más comentarios. Una fuente familiarizada con los negocios financieros del ex magnate de los medios de comunicación de 59 años declaró que las transferencias electrónicas tenían la intención de compensar al bufete de abogados por los servicios prestados específicamente a Packer.

Según esta fuente, el trabajo incluía la búsqueda de acuerdos dentro de Israel, donde Packer tiene intereses comerciales, y no estaba relacionado con los procedimientos judiciales en curso del primer ministro. A pesar de las solicitudes de pruebas de acuerdos específicos o documentación del trabajo realizado por la empresa, ni Packer ni su empresa han respondido a las consultas que buscaban aclaraciones. Una fuente separada, que tiene conocimiento de los pagos pero carece de autorización para hablar públicamente, argumentó que las transferencias merecen una investigación urgente.

Este individuo sugirió que los pagos deberían ser examinados para determinar si Netanyahu recibió un beneficio no revelado de Packer mientras la firma lo defendía de cargos de corrupción. La acusación principal en el juicio de Netanyahu es que aceptó ilegalmente regalos caros de Packer y otros partidarios adinerados entre 2014 y 2016. Si se estableciera que los pagos de Packer al bufete de abogados beneficiaron directa o indirectamente al primer ministro, la fuente alegó que tales acciones podrían constituir nuevas violaciones de las leyes israelíes que regulan el apoyo político.

Además, los pagos podrían estar sujetos a los estatutos de los Estados Unidos que rigen las transacciones financieras y los beneficios recibidos por políticos extranjeros de entidades privadas. Las autoridades israelíes han bloqueado previamente los intentos de Netanyahu de recibir fondos directos de patrocinadores adinerados para su defensa legal. Los funcionarios determinaron que confiar en tales financiadores externos equivaldría a una violación de la confianza y crearía un conflicto de intereses. En consecuencia, Netanyahu ha buscado sin éxito el permiso legal para permitir que sus asociados en el extranjero financien la defensa a través del bufete de abogados.

El acuerdo actual parece eludir las restricciones anteriores al encaminar los pagos a través de una estructura corporativa en lugar de donaciones personales directas. Hadad Roth Shenhar sirve como el principal asesor legal de Netanyahu en múltiples asuntos. Más allá del juicio por corrupción que involucra a Packer y el productor de cine Arnon Milchan, la firma está ayudando al primer ministro a impugnar las acusaciones de que intercambió favores indebidamente con un editor de periódicos israelí y una compañía de telecomunicaciones. Amit Hadad, el socio más importante de la firma, actúa como abogado defensor principal de Netanyahu.

Hadad ha construido una reputación representando a varios ministros del gobierno israelí y a prominentes figuras empresariales, aunque Netanyahu sigue siendo su cliente de más alto perfil. No respondió a las preguntas sobre la naturaleza de las tasas que se cobran a la empresa de Packer. La reacción a las revelaciones vino rápidamente de los observadores políticos. Cuando se le preguntó sobre las acusaciones el lunes por la mañana, un portavoz de Netanyahu desestimó la investigación. El representante declaró que la oficina no tenía interés en responder las preguntas debido a las presiones inmediatas de la campaña electoral en curso. 25 millones de dólares estadounidenses a la firma que defiende a Netanyahu exige un escrutinio urgente e independiente.

La organización señaló que, dados los importantes cargos de corrupción que enfrenta el primer ministro, el momento y el destino de estos fondos plantean serias preocupaciones. La relación financiera abarca dos años, con salidas mensuales constantes de la cuenta corporativa de Packer. La investigación pone de relieve la compleja intersección de los intereses comerciales internacionales y los litigios políticos internos. Aunque Packer sostiene que los pagos fueron por servicios comerciales, la coincidencia de que el destinatario sea el abogado defensor en un caso que alega beneficios ilícitos de Packer crea un punto focal para una posible violación de la regulación.

Ninguna de las partes presentó pruebas documentales de los trabajos comerciales presuntamente realizados durante este período. La falta de respuesta a las solicitudes de pruebas deja indefinido el alcance exacto de los servicios jurídicos. A medida que se acercan las elecciones israelíes, la revelación agrega una capa de complejidad al discurso público que rodea las batallas legales de Netanyahu y sus relaciones con donantes extranjeros. El asunto ahora espera una posible investigación formal para determinar si el flujo de fondos constituye una influencia indebida o un compromiso profesional legítimo.