Los hindúes de Bangladesh dicen que este fue el mejor Durga Puja en años. Ahora viene la verdadera prueba.

El gobierno del primer ministro Tarique Rahman concluyó su primera celebración de Durga Puja con elogios generalizados de la comunidad hindú, que describió el festival como el más seguro y agradable en los últimos años. La administración del Partido Nacionalista de Bangladesh atribuyó un despliegue de seguridad sin precedentes y extendió las vacaciones públicas para la ejecución sin problemas del evento. Los líderes de la comunidad declararon que el ambiente era muy diferente del de años anteriores, donde la ansiedad por la posibilidad de violencia había eclipsado la observancia religiosa.

Un video viral que muestra a mujeres en saris blancos bailando durante una procesión de inmersión en Mymensingh capturó el espíritu festivo, haciendo comparaciones con escenas similares en Calcuta, Bengala Occidental. Las festividades comenzaron el 16 de octubre, cuando Rahman declaró públicamente que la religión es personal pero que la nación pertenece a todos, afirmando que todos los ciudadanos tienen derecho a la seguridad. Para respaldar esta declaración, el gobierno lanzó una extensa operación de seguridad que involucró a 6.000 personas, 550 camionetas y 450 motos en todo el país. Estas fuerzas tenían la tarea de salvaguardar aproximadamente 33.861 sitios de puja.

En Dhaka específicamente, la Policía Metropolitana asignó 2.100 oficiales para mantener el orden en 257 lugares, incluidos los organizados por el Comité Mahanagar Sarbojonin Puja Udjapan. Subhashis Kumar Biswas, secretario general del comité, señaló que los preparativos eran fenomenales en comparación con el miedo que había caracterizado las celebraciones recientes. Rahman visitó un lugar de puja el 20 de octubre, marcando su primera participación en el festival desde que asumió el cargo en febrero. El presidente Mirza Fakhrul Islam Alamgir también asistió al puja de Mahanagar.

Se integraron figuras políticas de alto nivel en el proceso de supervisión, con ministros y miembros del parlamento designados para supervisar la ley y el orden en sus respectivos distritos electorales. Iqbal Hasan Mahmud Tuku, un ministro del gabinete, declaró que era responsable de la seguridad en el distrito de Sirajganj. Su esposa, ex miembro del parlamento Rumana Mahmood, visitó varios pandals en el área. Satyanarayan Sarda, asesor de la unidad Sirajganj del Comité Puja Udjapon, destacó que el gobierno había aumentado la asistencia financiera a los comités de puja, evitando que los elementos disruptivos causaran problemas. Más allá de las medidas de seguridad, el gobierno abordó las demandas de larga data con respecto a los días festivos.

Las organizaciones hindúes habían presionado previamente a las administraciones para que extendieran el período de descanso para permitir la plena participación sin conflictos de trabajo. Biswas explicó que el gobierno interino había agregado un día al feriado estándar, y el gobierno actual agregó otro, lo que resultó en tres días festivos oficiales del gobierno. Cuando se combina con el fin de semana, los devotos reciben cinco días consecutivos de descanso. El ministro del Interior, Salahuddin Ahmed, prometió que esta estructura de vacaciones de tres días continuaría en los próximos años. Los residentes expresaron su satisfacción por el cambio en el estado de ánimo.

Sohag Kumar Mondal, un graduado de ingeniería de 29 años de Natore, publicó en las redes sociales agradeciendo a Bangladesh por permitir que los ciudadanos celebren con dignidad. Dijo a los periodistas que visitó alrededor de veinte pandals en su ciudad natal, y señaló que las multitudes eran grandes y que la sensación habitual de miedo se redujo en gran medida. Monindra Kumar Nath, secretario general del Consejo de Unidad Hindú Budista Cristiana de Bangladesh, estuvo de acuerdo en que el festival era superior a las iteraciones anteriores, citando el aumento de las vacaciones, las mayores asignaciones financieras, la seguridad más estricta y las visitas del primer ministro como factores clave.

El éxito del festival de este año contrasta con los períodos bajo la administración interina de Muhammad Yunus en 2024 y 2025. Durante esos años, la policía registró al menos 84 incidentes violentos relacionados con el puja, entre ellos el vandalismo de ídolos y los intentos de interrumpir las festividades. Incidentes similares también se informaron regularmente durante el mandato del gobierno de la Liga Awami de Sheikh Hasina. Los analistas políticos sugieren que el BNP buscó demostrar su compromiso con la seguridad de las minorías, particularmente porque los hindúes de Bangladesh han apoyado tradicionalmente a la Liga Awami.

Con Hasina actualmente en el exilio después de las protestas de 2024 y su partido excluido de las elecciones, el BNP tenía como objetivo atraer a estos votantes. Shafquat Rabbee, un analista político, observó que la falta de grandes fallas de seguridad indica un esfuerzo cooperativo que involucra tanto al gobierno como a los grupos de oposición. El contexto demográfico añade peso a estos esfuerzos. 95% según el censo de 2022, 5% en 1974. A pesar de esta disminución, la seguridad de la comunidad hindú sigue siendo un tema crítico. A medida que la amenaza inmediata del festival disminuye, la atención se dirige al panorama político más amplio.

Sheikh Hasina ha señalado planes para regresar a Bangladesh desde la India en diciembre, a pesar de enfrentarse a sentencias de muerte. Las comunidades minoritarias esperan que la armonía mostrada durante Durga Puja pueda traducirse en seguridad sostenida durante todo el año, independientemente de los despliegues especiales de seguridad.